вдруг перешла в плеврит?
Остальные стали перешептываться. Бормотание и шепот, словно шелест падающих с деревьев листьев, заполнили комнату. Мисс Райленд глубоко вздохнула.
– Мы, британские женщины, тоже солдаты, ведущие собственную борьбу. В иные времена мисс Тернер, возможно, не приняли бы в Земледельческую армию, Да, у нее была простуда, быстро перетекшая в плеврит… с дальнейшими осложнениями.
Присутствовавшие в комнате хором охнули и стали переглядываться с испуганным недоверием.
Мисс Райленд заговорила еще быстрее:
– Больничный персонал сделал все возможное, все…
– Мы не сделали всего возможного, – перебила Грейс. – И вы тоже. Вы все равно что убили ее.
Собственный голос отдавался в ушах, напряженный, подрагивавший от эмоций. Она хотела остановиться, но голос – ее голос – продолжал.
– Вы не хотели меня слушать. Почему? Потому что…
Она осеклась.
Бетти Гуд подскочила к ней, обняла и попыталась успокоить.
– Довольно. Все свободны, кроме Патерсон, – прервала ее мисс Райленд.
Грейс, чувствуя себя так, словно вся сила куда-то утекла, наблюдала, как уходят девушки: некоторые сочувственно на нее поглядывали, некоторые отводили глаза, будто боясь, что их заподозрят в связи с ней и ее неожиданным взрывом эмоций.
Несколько минут мисс Райленд молчала. Грейс смотрела прямо перед собой. Она помнила, как, охваченная ужасом, стояла перед Меган, а до этого, много лет назад – в почти таком же кабинете. Но кто тогда говорил с ней?
Не важно; обрывки воспоминаний появлялись и исчезали и, возможно, придут снова. На этот раз более отчетливые.
Она ждала.
Заведующая подошла к окну, выглянула наружу, потом стала перебирать карандаши на столе. Некоторые из них нужно было очинить.
– Я бы выбросила вас отсюда, если бы могла. Но почему-то вы произвели хорошее впечатление на мистера Эркарта, и он скорее всего выскажется в вашу пользу. К несчастью, как это ни обидно, у него больше власти.
Она шагнула к Грейс и всмотрелась в ее лицо.
– Слушайте внимательно. Идите к себе, оставайтесь там до ужина, ничего не говорите другим девушкам, держитесь подальше от меня до конца обучения, и, может быть, всего лишь может быть, это поможет вам пройти весь курс. А теперь убирайтесь.
Грейс на подгибающихся ногах вышла из кабинета. Видела ли она когда-нибудь столько ненависти в чьем-то взгляде? Меган смотрела на нее раздраженно, но без ненависти.
Она немного постояла у подножия лестницы и вдруг нервно хихикнула. Интересно, кто ее защитник, этот мистер Эркарт?
Вернувшись в спальню, где было пусто, Грейс подошла к своей кровати и села.
«Мертва. Только несколько дней назад была жива и здорова, а теперь мертва. Бедная малышка Олив».
Грейс не могла позволить и Дейзи Петри так легко уйти из своей жизни, а потому
