style="font-size:15px;"> Магистр был бодр и свеж, несмотря на бессонную ночь, и вовсю занимался делами. Писал на пергаменте какие-то формулы, сравнивал написанное с выдержками из книг. Приподняв голову на звук скрипнувшей двери, он весело поздоровался:
– А, Николас! Ну, заходи, заходи. Как спалось на новом месте? Кошмары не мучили?
– Спасибо, дядюшка, спалось замечательно. Вот только кто-то не дал мне в полной мере насладиться этими снами.
Магистр рассмеялся.
– Ну, прости старика, что не дал тебе вволю понежиться! Только на сегодня у нас с тобой столько дел, что, боюсь, и дня не хватит.
Дарес заметил моё ёрзанье у ног Николаса и ещё раз радостно поздоровался:
– Доброе утро, госпожа Таиса! Как вам во дворце?
Я в ответ неопределённо мурлыкнула и легла на пушистый ковёр возле ног Николаса.
– Ну что ж… Приступим к нашим делам. Сначала я должен представить своего гостя Его Величеству, правда это будет неофициальное представление, а заодно и испросить у него разрешения на несколько выходных дней, затем мы пойдём в конюшню, дабы подобрать тебе подходящего жеребца для верховых прогулок, потом мы должны узнать план развлекательных мероприятий, назначенных на сегодня. Да, ещё нужно представить тебя молодым дворянам, находящимся при дворе, и позаботиться о костюмах для бала, а что он будет, я не сомневаюсь, тут редко обходится без праздников. После всего этого мы отправимся на просмотр подходящей квартиры для… – Дарес прервался на полуслове и виновато посмотрел на меня.
– Квартиры? Для кого? – тотчас же подозрительно переспросил Николас.
– Видишь ли, мне при дворе приходится исполнять кое-какие поручения, не совсем по профилю, ну, сам понимаешь, придворная жизнь и всё такое…– смущённо ответил Дарес, снова глядя в мою сторону.
Николас счёл смущение магистра реакцией на неприятную для мага тему разговора и тут же поспешил извиниться:
– Простите, дядюшка, я не должен был вмешиваться.
Дарес отмахнулся от извинения.
– Да ерунда это всё, пойдём уже в гостиную…
– Я готов! – тотчас же отозвался Ник.
– А ты, Таиса, останешься здесь и будешь дожидаться нашего возвращения, – обратился Дарес ко мне.
– И веди себя прилично! – добавил Ник, погрозив пальцем.
Я раздражённо фыркнула, запрыгнула на стол и начала обнюхивать лежащие на столе бумаги, тонко намекая на то, что неплохо было бы меня покормить.
– Ох, извини, Таиса, старика! Про твой завтрак я совсем забыл.
С этими словами магистр взял в руки уже знакомый мне колокольчик, позвонил в него и, спустя минуту, в комнату вошёл слуга. Он внимательно выслушал заказ и отправился на кухню. Ещё через пару минут в комнату вошёл другой слуга с целым подносом различных кушаний. Николас удивлённо проводил поднос глазами и прошептал:
– Дядя,
