с нами встречаться не захочет.
– Есть, сэр! – браво гаркнул, подражая виденным в кино американским морпехам, Копыто, ныряя в промежуток между заборами.
Тунгус лишь молча кивнул, вскидывая к плечу «Винторез». Один из срочников, повинуясь знаку майора, с размаху бухнул в ворота прикладом. Псина во дворе тут же ответила яростным лаем. Хлопнула дверь дома, по направлению к воротам просеменили быстрые легкие шаги. Скрипнуло, отворяясь, прорезанное в железе створки ворот маленькое окошечко.
– Зачем пришли? Что нужно?
Женщина. Средних лет, глаза маленькие колючие, смотрят подозрительно, все лицо, сколько видно в окошке напоминает остренькую крысиную мордочку.
– Водки нет. Травы нет. Уходите!
– Махмаев Абубакар здесь проживает? – откашлявшись, спросил Степченко.
– Здесь проживает, но сейчас дома нет. Уехал к брату в гости в Майртуп. После приходите, когда вернется.
– А ты кто будешь, женщина?
– Я его жена, Эльза Махмаева.
– Отлично, – радостно потер руки Степченко. – Раз он уехал, значит, ты теперь здесь хозяйка. Открывай, проверка паспортного режима и досмотр. Сыновья-то дома?
– Никого нет, все уехали. Чужим открывать не могу. Приходите, когда мужчины вернуться.
– Ты чего, тетка? – начал закипать майор. – Сказано же, плановое мероприятие, досмотр и проверка паспортного режима! А ну, открывай!
– Если проверка, почему участковый не пришел? Почему Салиха Акмаева нет?
– Это что еще за перец? – шепотом осведомился Люд у одного из комендатурских бойцов, белобрысого парнишки с пухлыми розовыми щеками.
– Глава администрации местной, – сплюнув, пояснил солдат. – Приказ командующего есть, все проверки только в присутствии администрации, местных ментов и прокурорских. Грамотная, зараза. Сейчас придется разворачиваться.
– А ну ка! – Люд вовсе неделикатно отстранил замявшегося майора, шагнув к самым воротам.
– Чува мегар дуй, нана? (Можно войти, мать?) – широко улыбнулся он женщине.
Та замерла, не зная как реагировать на прозвучавшие из уст грязного окровавленного гаска слова на чеченском языке. Тогда Люд продолжая обворожительно улыбаться, добавил свистящим шепотом по-русски:
– Отпирай, овца! Не то сейчас подгоним БТР и выбьем ворота на хрен. И вот тогда разговор у нас получится совсем неприятный. Ну, чего ждешь? Отпирай! Сих! (Быстро!)
Неизвестно удалось бы все-таки Люду заставить чеченку открыть ворота или нет. Потому что именно в этот момент шаткая рулетка военной судьбы выдала очередное коленце и костяной шарик, пущенный рукой невидимого крупье, вновь запрыгал по лункам человеческих жизней, выбирая, на какой именно остановиться.
За домом в той стороне, куда ушел Копыто, грохнула полновесная автоматная очередь, почти сразу же за ней послышались несколько
