теории… Слушай, меня гложет одна мысль…
– Какая?
Конотоп убрал с лица улыбку.
– Вот ты заработаешь на этом проекте популярность, голоса… Землю свою любимую спасёшь… А я что получу? Что, я так и останусь никому не известным теоретиком маразма? Так и буду получать подачки от всяких сочувствующих политиков типа тебя?
– Хм. Но ты же… Сможешь проверить теорию на практике… И потом, если всё пройдёт удачно, ты станешь известен.
– Боюсь, что это ничего не меняет.
– Так чего же ты хочешь? Ну, хочешь, я предложу Конгрессу наградить вас с Кентелом? Постой. Сколько времени?
– Без пяти два.
– Чёрт!
Вам Кого опаздывал на собрание собственной фракции. В спешке он оделся, схватил первые попавшиеся бумаги и помчался в зал заседаний, где его ждали около пятидесяти человек. Зал представлял собой нечто вроде школьного класса, только побольше и с трибуной вместо учительского стола. Вам Кого встал за трибуну и попытался начать выступление.
– Я поздравляю вас… с наступающей… внеочередной сессией.
У всех членов фракции, которые сидели перед Вам Кого за столами, взгляды не выражали абсолютно ничего, поэтому энтузиазм Вам Кого продолжил плавное снижение.
– Я хотел вам сказать, – продолжил он, – что на Империю хотят напасть лаки. М-да… То есть они собираются разрушить Землю. Но она – часть нашей Империи. И лучшая её часть. Хм… Я предлагаю это пресечь. Я знаю только один способ – воспользоваться передовыми технологиями и создать на Земле особое положение, в котором лаки будут полностью деморализованы. Хм… То есть, другими словами, маразм.
Вам Кого с трудом понимал, что говорит. Он снова вспомнил об огурчиках, но под рукой был только графин с водой. Им он и воспользовался, отпив прямо из горлышка граммов сто пятьдесят.
– Да… – продолжил он. – Я надеюсь, что вы все поддержите меня. Во-первых, потому, что я лидер вашей фракции. Во-вторых, потому, что предложение дельное, и других предложений нет. В-третьих, если вы против, то почему вы до сих пор в моей фракции? М-да. Прошу голосовать. Хм… Единогласно… – Вам Кого покопался в своих записях. – Кстати, тут я обнаружил, что один из вас не платит членские взносы в кассу движения… Господин Кое Как присутствует?
– Он умер, – ответили из аудитории. – В прошлом году.
– Хм… – сказал Вам Кого. – Сочувствую. Может быть, кто-то за него заплатит? М-да… Ну ладно. Что-то я устал. Предлагаю закончить.
Один из членов фракции – огромный детина с выпученными глазами – встал.
– Я хотел выступить, – обиженным басом произнёс он. – У меня тут речь есть. О роли оппозиции.
– Хм… – сказал Вам Кого. – Похвально. Дайте всем почитать. Ну, до завтра. Не подкачайте на заседании. Всего хорошего. М-да.
Он дрожащими руками собрал свои бумажки и вышел.
К себе Вам Кого вернулся в жутком состоянии. Болела голова. В желудке что-то урчало. Не было никаких сил.
Зазвонил
