микрополуторку – но дай! А крест… крест – в музей!
– Перекур, – оборвал Пал Палыч страстную филиппику младшего лаборанта. – Ум, сопромат – это хорошо. А таскать – надо. Этот крест нам от предков достался. Можно уточнить – от обезьян. Правда, до нас дошел в облегченном варианте. Бери!
– Вот это, – Кеха лягнул вьючник, – в облегченном? А ты оптимист…
От вертолета отошел человек и что-то прокричал. Пал Палыч встрепенулся и живо ухватился за ремень вьючника.
– Бери же!..
Семенов привстал. В сторону вертолета он сделал недоумевающий жест, одновременно движением руки останавливая прыть шефа. Человек у вертолета замахал руками, давая отбой. Семенов побежал ему навстречу и вскоре, не спеша, вернулся назад.
– Машину подадут к складу. Это обычный, – он подчеркнул, – обычный! прием погрузки. Вот те и крест!.. В порядке наказания за бессмысленный оптимизм надо бы вернуть вьючник на место на… твоем хребте. Но я добрый, я помогу… – И он уселся на вьючник, рядом с шефом, спиной к спине.
Молчали.
Кеха спиной чувствовал, что шеф обиделся. И пусть! Виноват. Постеснялся спросить о порядке погрузки. И все же Семенову было неловко.
– Да! – вдруг вспомнил он, – так вот, суть-то в том, что мы, русские сизифы, изобретательно организуем трудности, а затем бодро начинаем их преодолевать… Пример – повышенные обязательства. Так? Встречные планы? Правильно я говорю?..
Но шеф молчал. Замолчал и Семенов. Он покусывал травинку, щурил глаз и, казалось, потерял к собеседнику всякий интерес. А через минуту, не оборачивая головы, сменив интонацию, снова спросил:
– И все-таки, Паша, почему мы не пользуемся законными правами? Вертолетчики диктуют нам свои условия: туда не полечу, здесь не сяду, это не возьму… А это – дай… А в заявке написано…"причина невыполнения заявки"… Бац – заявка. Бац – невыполнение. Бац – денежный начет… Законно? 3аконно.
– А как же на рыбалку, Семенов? – В тон ему спросил Пал Палыч.
– На какую рыбалку? – искренне удивился Кеха.
– На тайменью, хайрюзовую, форелью… На оленя, сохатого – как? – Семенов развернулся всем туловищем и разом встал.
– Пал Палыч! – Изумленно выговорил Кеха и, словно читая мысли шефа, вперился ему в глаза. – Так это ты говоришь о круговой поруке? Да?!. Ты – мне, я – тебе, да? Мафия? Круг дантова ада, да?..
– Любишь ты словами все обвешивать, – спокойно ответил шеф. И подмигнул. –Только все гораздо сложнее. Ведомственные неувязки можно рубануть мечом Македонского. – Он вздохнул. – Все гораздо сложнее.
И они вновь замолчали. От озера потянуло свежестью, и солнце качнулось, отыграло бликами на водной глади, будто нехотя покидая устойчивое зенитное положение. Девичьи фигурки вернулись к зданию аэропорта. Кеха, вновь проводив их взглядом, грустно процитировал:
– А лукавые ундины проплывают будто льдины. Берем? – Кивая на вьючник, уже громко спросил он.
