разглядела. Она просто мелькнула. И все. Длинная… Фу…
– Чрезвычайно опасная, кстати. Но вообще-то они людей боятся. Стараются их избегать. Но есть еще и ужи. Вот: обыкновенные и водяные. И ужи длиннее гадюк. Может, это уж был? Гадюки короче. Но они сырость любят…
– Знаешь, ну их… Лучше думать, что это случайный уж. И что он сам дико испугался.
– Я не меньше. Только ты больше не ходи в горы во вьетнамках. Глупая обувь.
Они так и стояли, обнявшись.
– Ты даже не представляешь, насколько глупая. Думала, не заберусь сюда. И не знаю, как спущусь отсюда.
– Спускаться будет легко, увидишь. Только сначала надо будет еще немного подняться. Немного, правда. А спуск – одна радость. Сможем?
– Сможем!
Они еще немного постояли, не в силах оторваться друг от друга. Море сияло. Бескрайний мир был добр к ним, обнимая своей доброй солнечной тишиной. Сухая трава легко пахла горечью.
Как все странно устроено в жизни. Еще вчера она не думала об Андрее, не смотрела в его сторону – да-да, совсем не смотрела. Он был ей никто – совсем. А сейчас он – ее счастье. Так она считала. Он – счастье. Пусть даже только на это утро. И потом они снова перестанут смотреть друг на друга. И пусть. Но сейчас – это время их счастья. И лучше об этом молчать. Просто дышать им, как дышала она все эти дни морским воздухом и не могла надышаться.
Этот заключительный подъем оказался короче и легче предыдущего, можно было идти, взявшись за руки. Андрей рассказывал про Нату, про то, как давным-давно она нашла эту гору, взобралась на нее. Никто сюда не ходил и не ходит – нечего тут делать. А она проложила этот путь. И главная награда этого пути тем, кто поднялся, впереди. Волька слушала вполуха, радуясь тому, что ее рука была в его руке. Она не боялась ничего. Ни-че-го вообще! Не пугала себя и не предупреждала. Они преодолевали пространство, но время для нее остановилось.
Наконец они оказались на самой вершине горы. Неужели она сделала это? Под ними расстилался мир, полный счастливых чудес. Надвигалась жара, но тут гулял ветерок. Вольке хотелось остаться здесь. И сойти к морю. Все одновременно. Для полного счастья.
– А как же мы спустимся отсюда?
– Сейчас увидишь.
Волька смотрела в ту сторону, откуда они пришли. Ей не хотелось возвращаться назад, к острым камням, колючкам и к змее, которая запросто может напасть.
Андрей обнял Вольку за плечи и развернул:
– Смотри: еще несколько шагов до того обрыва, а дальше спуск.
– До обрыва?
– Да. Отсюда кажется, что там обрыв, а за ним пропасть. Но – посмотри…
Они прошли несколько шагов. Волька была твердо уверена, что сейчас увидит глубокую отвесную впадину. Там действительно был обрыв, но высотой меньше метра. А дальше начинался удобный пологий склон. С «обрыва» надо было спрыгнуть, а потом идти себе беззаботно.
Андрей спрыгнул первым и подал руку Вольке.
– И что же? Как ваша Ната вас, маленьких, оттуда перетаскивала?
– Брала
