во мрачную атмосферу. Мокрые капли вновь неприятно покалывали кожу и заставляли морщить нос. Стелла решила пообедать в кафетерии, прямо в здании, где и находился ее офис. Хотя обычно девушка бегала через дорогу в уютный итальянский ресторанчик. Их салатики были всегда отменными, а цены – приемлемыми. Но выходить в такую погоду в свой день рождения и мокнуть совершенно не было желания, да и прекрасную праздничную укладку Стелла совсем не хотела испортить. Так что обед выдался не только дождливым, но и достаточно пресным. Во всех смыслах.
Несмотря на короткий день и собственный день рождения, Стелле удалось уйти с работы только в восьмом часу. Невероятно твердолобые клиенты никак не хотели идти на уступки, вечные проблемы затянутых переговоров были «принципы и нежелание сотрудничать». После такого общения оставалось лишь одно желание – забраться под одеяло и закрыть глаза. Мыслительная деятельность просто прекращалась. Так что Стелла поставила под сомнение свой поход в клуб. Идя размеренным шагом по мокрому тротуару, девушка оглядывала витрины местных магазинов, которые вывешивали таблички либо с надписью "Sale", либо с "Closed".
Вообще, очень многие магазинчики не выживали на центральных улицах Нью-Йорка. Вокруг было столько огромных супермаркетов и ресторанов, что маленькая лавка уцененных товаров просто не выдерживала здесь конкуренции, они ее просто-напросто раздавливали, будто насекомое. Ох, уж этот мир выживания… Стелла вытащила телефон из сумочки. Десять SMS с поздравлениями. И от мамы тоже. Пятнадцать пропущенных вызовов, и все от Ким, которая, нужно сказать, смылась из офиса еще после обеда, заявив, что ушла на какие-то переговоры. Но, честно говоря, особого доверия к ней не было, эта развратная, непостоянная девчонка переговорами могла назвать все, что угодно! Ведь не просто же так у нее были крутая тачка, квартира и куча пригласительных в самый крутой клуб. Тут явно дело было не чисто. Но Ким иногда была такой скрытной, говорила так завуалированно, что расспрашивать о подробностях просто не хватало терпения. Она, видимо, считала, что все и так было понятно. Стелла набрала номер подруги.
– Привет, Ким! Ты звонила?
– Да, Стелла! – отозвался грозный голос с той стороны и удаляющаяся вдаль музыка. Наверное, Ким выбежала из клуба.
– Почему так много раз? Что-то случилось?
– Что случилось? – снова раздалась грозная интонация – А случилось то, что ТЫ должна была быть в клубе в семь! А я только что звонила охраннику в офис, и он сказал, что ты лишь минут пять назад вышла из здания! И как это понимать?
– Ну, нормально. Блин! Это у кого сегодня день рождения? И кто сегодня ушел после обеда, а кто проводил унылые переговоры? Ммм? И, вообще-то, я не обещала быть в клубе в семь! Я сказала, после работы! – Стелла сделала самый недовольный и обиженный голос в мире, хотя, если честно, ей было как-то на все наплевать, хотелось уже лишь домой.
– Ну, милая, не злись! – вдруг сменила гнев на милость подруга, -имелось в виду, что после работы
