анным рамам и местами топорщились от холодного воздуха, проникающего в щели. Десятилетняя худенькая девочка сидела у окна и мечтательно смотрела на пушистые хлопья снега, на ее руках уютно лежал белый щенок.
– Елизавета, я пойду расчищать крыльцо, – высокая женщина с рыжими волосами повязала на голову серый пуховый платок, – Боюсь, бабушка не проберется к дому по таким сугробам!
– Мамочка, давай я! Ты такая уставшая сегодня, отдохни немного, – девочка аккуратно переложила собаку в кресло, заботливо укрыла теплое тельце стеганым одеяльцем и поцеловала щенка в ушко.
Женщина улыбнулась и обняла дочь, тепло ее рук приятно укутало кудрявую голову Лизы:
– Моя умница и взрослая не по годам, как бы я хотела, чтобы у тебя и Василия было хорошее детство. Настоящее… – в зеленых глазах с глубокими морщинами появились слезы.
– Ну, нет, плакать я тебе сегодня не позволю, присмотри лучше за Гранатом, мамочка, – Елизавета быстро оделась, взяла из-за печи лопату и толкнула дверь.
Щеки вмиг обдало приятным морозным воздухом, и Лиза замотала головой от удовольствия.
На улице она освободила теплую ладошку от колючей варежки и с предвкушением подставила руку под каскад снежинок, чтобы поймать самую красивую и самую большую. Девочка несколько минут разглядывала ледяные кристаллы, падающие с неба, как вдруг ахнула, на ладошке что-то заблестело – это была самая настоящая золотая снежинка!
Снежинка светилась ярким светом, а большой прозрачный камень посредине играл всеми цветами радуги.
«Елизавета, Елизавета!» – вокруг девочки зашептали приятные тоненькие голосочки, словно она оказалась в другом месте, Лизе стало страшно, и она побежала в дом.
Мама помогла Лизе снять мокрую от снега одежду и обеспокоенно спросила:
– Что случилось родная, ты так быстро?
– Там ничего не видно из-за метели, мамочка, с утра все расчищу, обещаю тебе, – сердечко Лизы билось так, словно было готово выскочить из груди, но она ничего не рассказала маме, чтобы не тревожить ее.
– Хочешь теплого молока с корицей? – женщина заботливо погладила Лизу по щеке.
– Нет, мамочка ничего не хочу, – помотала головой Лиза, стараясь не смотреть ей в глаза, чтобы избежать лишних расспросов. Сердечко все никак не могло успокоиться.
– Ну, хорошо… – Анна поцеловала дочь и тяжело вздохнула. Еще столько всего предстоит сделать – приготовить ужин и прибраться. До приезда бабушки времени осталось мало, а Клара очень не любит, когда в доме разбросаны игрушки и не готова еда!
Лиза дождалась, когда стихнут мамины шаги и разжала кулачок: золотая снежинка сияла, словно самая яркая в мире лучина! Она приблизила ее к глазам, чтобы лучше рассмотреть камень, как вдруг все вокруг озарилось ярким светом и пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.
Когда она открыла глаза, то увидела огромный замок, перед которым расстилался красивый сад с множеством фонтанов и красивых ровных дорожек. Он был невиданной красоты, такие замки Лиза видела лишь на страницах своих книжек и еще в витринах магазинов, на которые могла с удовольствием глазеть часами.
Вокруг Лизы собрались незнакомые маленькие существа, с тельцами мышей, и лицами людей, они предлагали конфеты и пирожные на гладких золотых подносах, и были одеты в красивые пышные платьица. За ушами у диковинных зверюшек пестрели большие банты, а на лапках красовались яркие туфельки.
– Елизавета, Елизавета! Ты наша гостья сегодня, угощайся! – шептали они звонкими тоненькими голосочками и радостно прыгали вокруг девочки.
Лиза с удовольствием принимала гостинцы и рассовывала их по карманам серой плюшевой юбки. Она шла по дорожке, украшенной цветными кирпичами и стеклышками, как случайно наступила на оранжевый камушек.
В ту же секунду он смялся, словно шарик сахарной ваты, а нос охватил аромат ванили. К большому удивлению Лизы это оказался и не кирпич вовсе, а зефир в апельсиновой глазури!
Стеклышки же на дорожке были ничем иным, как леденцовой карамелью, от них исходили чудесные запахи малины и груши. Лиза подошла к фонтану и остановилась от восторга, фонтаны так приветливо бурлили красивыми сочными брызгами, словно собирались ее угостить
Несколько капель из фонтана попали девочке на лицо, и она почувствовала аромат клубники: из него лился клубничный джем, рядом шумел фонтан с черничным соком, еще дальше с вишневым морсом, каждый из фонтанов был до краев наполнен вкуснейшей жидкостью!
Лиза едва не закричала от восторга, она словно попала в сказку, но такую настоящую, что совсем не хотелось просыпаться.
Существо в сиреневом платьице поднесло маленькую
