так, или эдак – третьего не дано». Но вскоре вы поймете, что все гораздо сложнее. На самом деле мужские и женские половые органы очень похожи, и по дороге к готовому половому органу может произойти много чего интересного. Мы слишком часто фокусируемся на различиях, но в реальности у нас между ног находится куда больше, чем просто «дырочка и краник».
На практике что угодно может пойти не так, начиная с генов и хромосом, из-за чего весь рецепт окажется неверным. А ошибка в рецепте означает, что и результат будет совершенно не тот, на который вы рассчитывали, – как если бы вы вместо килограмма сахара всыпали килограмм перца. На вкус блюдо, возможно, будет и ничего, но вместо компота выйдет суп.
К примеру, ребенок может родиться с хромосомным набором, в котором окажется слишком мало или слишком много половых хромосом: X, XXX, или XXY… (Как вы уже поняли, варианта YY не существует: два сперматозоида не могут создать ребенка.) И какой у такого человека будет пол? Сложный вопрос.
Чтобы докопаться до истины, надо разобраться, как образуются половые органы. В связи с этим обратимся к другому аспекту пола – физическому.
Физический пол – тело и половые органы
Выше мы обсудили слияние сперматозоида и яйцеклетки: если все идет по плану, в результате получается комбинация XX или XY, то есть женщина или мужчина. Несмотря на это, сначала мужские и женские эмбрионы не различаются. В первые недели они абсолютно одинаковы независимо от комбинации хромосом. Эмбрион зарождается с нейтральной половой системой, которая имеет потенциал развиться как в мужские, так и в женские внешние половые органы, а его внутренние половые органы могут стать как яичками, так и яичниками.
Для простоты мы сосредоточимся в основном на внешних половых органах. Вот так они выглядят в самом начале.
В верхней части половых органов расположен половой бугорок. Он немного похож на маленький пенис… Или все же на клитор? В действительности половой бугорок может превратиться и в то, и в другое.
Что необходимо для того, чтобы половая система эмбриона развилась в мужские половые органы?
В первые дни беременности он в нужный момент должен подвергнуться воздействию мужских половых гормонов. Самый важный гормон в этой игре – тестостерон, который будет вырабатываться только в том случае, если у эмбриона имеется Y-хромосома. Если же эмбрион с Y-хромосомой не окажется под воздействием тестостерона (обычно из-за ошибки в том или ином гене такого эмбриона), то половой бугорок превратится в вульву. Таким образом, мы получаем генетически мужчину, но с женскими половыми органами.
Иными словами, у всех эмбрионов по умолчанию должна сформироваться вульва, если только не поступит другого заказа. Некоторые в связи с этим решили, что мужчины – более «продвинутая версия, оснащенная дополнительными устройствами», тогда как женщины – базисный вариант (все равно что нарядная блузка против простой белой футболки). Но тут каждый может толковать,
