вы здесь! Жора, убери грабли от коробочки – поломаешь! Кому говорят, убери!
Лёгкий холодок пробежал по спине. Я не верил собственным ушам.
– Адская смесь! Фил, ты нас слышишь? – горланил Фонарь.
– Милорд, пожалуйста, отзовитесь, – дрожащим голоском просила Хани. – Ну!
– Адская смесь! Мрак наступает со всех сторон. С ним полчища нечисти! Полчища, Фил!
Упоминание о ненавистном поработителе Астера вернуло мне дар речи.
– Жора, Хани! – радостно воскликнул я. – Я здесь!
– Милорд! Ура-а-а! – Хани весело кричала, оглушая меня не хуже Фонаря. – Вот все вокруг вас похоронили, а я знала, что граф Девиер неубиваемый! Ну, честное слово, милорд!
– Фил, тут такое творится. Теперь от браслета Власти нет толку. Точнее есть, но не тот…
– Да, без вас никак, – грустно поддакнула девчонка. – Патриумы! Милорд, они снова объединились! Прямо как до Великого раскола!
– Как? Почему? – Я почувствовал, как брови сдвинулись.
– Адская смесь! Неизвестно! – рявкнул рыцарь. – Фил, все вопросы потом.
– Да, милорд, возвращайтесь скорее, – заканючила рыжая.
Я так расчувствовался, что из глаз покатились слёзы.
– Но как мне помочь вам? – растерялся я. – Я не знаю, как вернуться…
– Не кипишуйте, милорд, – попросила Хани. – Сейчас Аша сварганит вам переходик метрах в пяти.
– Метрах в пяти? А-а-а… – Я увидел, как за окном разворачивается вихрь. – Нельзя ли…
– Фил, готово! – горячо объявил Фонарь. – Скорее давай к нам – колдовство штука… В общем, не мешкай.
– Один момент.
Я отключил связь и рванул переодеваться. Спустя каких-то полминуты я стоял в свежей футболке с гербом Девиеров (по возвращению с Астера заказал себе десяток), новеньких джинсах и потрёпанном тёмно-сером кафтане. Его по прибытию на Тутум вручил мне старый пройдоха Леонард. Осталось обуть кроссовки и нацепить ножны с мечом. Да, давно Защитник не серебрился под солнцем Астера… Ой, чуть не забыл об амулете! Без него мне ни слова не понять на Астере. Что я его ищу? Он же и так на мне. Ну всё, я готов к приключениям!
Только сейчас я вспомнил о Витьке. Друг всё сидел с бутербродом в руке и с изумлением наблюдал за бушевавшим за окном вихрем.
– Что ж, мне пора, – объявил я.
Рябчик вздрогнул и медленно повернулся.
– Слушай, Филька, возьми меня с собой, – тихо попросил он.
Признаюсь, я не ожидал подобной просьбы, а потому не знал, что ответить. Витька же расценил моё молчание по-своему.
– Посмотри на меня. – Голос Рябчика сорвался на крик. – Я – калека. Никому неизвестно, когда я превращусь в овощное рагу! Подари мне возможность увидеть те чудеса, о которых ты с таким восхищением рассказывал. Ну же!
Я поджал губы. На Астере шла полным ходом война. Но с другой стороны… Я бросил короткий взгляд на ноги Витьки – вдруг
