пойдем другим путем.
– Это каким интересно? – в один голос спрашивали его почти все черти, и волк пасть раскрыл, только они его опередили.
Он и взвыть не успел, так и простоял с открытым ртом или пастью, кому как больше нравится.
– Волка с собой возьмем, пусть он нам подсказывает, что да как делать надо, но начнем с самого трудного, раздобудем Елену Прекрасную, а уж потом конем и птицей займемся.
Он насмешливо смотрел на них. Черти молчали, только кто рога, кто хвосты почесывал.
№№№№№№
Волк боялся спрашивать, как это будет выглядеть на самом деле. Он решил, что будет справляться с трудностями и советы раздавать по мере поступления, а то чего доброго его вообще тут оставят, и будет он голодный прохлаждаться да чертей с котом Баюном развлекать. А ему очень хотелось в путешествие, пусть и неправильное отправиться.
Ведь там всякое может случиться, а вдруг он не только царевичу, но и Балде еще пригодится.
А сколько потом рассказов будет, кот Баюн и тот обзавидуется.
Но Балда уже резко поднялся с травы, засиживаться тут он не собирался.
Конь резвый поднялся выше облаков, он радовался, что его не отдали на съедение волку, и готов был героя через огонь и воду нести.
Волк едва за ними поспевал, и дивился тому, что у царя были такие кони.
Даже он не догадывался, что того самого коня накануне Яга подменила, и увела с собой обычного, а Балде волшебного оставила. Эту тайну только кот Баюн знал. Он, как обычно подглядывал да подслушивал, а без этого ничего и не узнаешь никогда, а ему хотелось все знать.
– А на что ты тайком это делаешь, – не удержался кот и стал пытать Ягу – пусть придет, попросит, как следует, ты ему сама коня и подаришь, если он хорошо просить станет.
– А то у тебя память отшибло, никогда и никого наш Балда не просил и просить не собирался, даже меня. Вот и получит он то, что надо, даже не заметив подмены.
– Надо же, как вы с ним носитесь-то, – ворчал кот, прямо как с писанной торбой. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет.
– А то, чай не царевич, а сам Балда на этот раз избран героем, даже цари, когда двадцатую жизнь снова да ладом проживают, умнеть начинают, и наконец правильное решение принимают.
Они оба посмотрели на коня, летевшего над лесом, на волка, за ним мчавшегося по следам. Увидев их, Балда улыбнулся и помахал коту и старухе.
Но это пусть она коту рассказывает, какая она старая да больная, а пару дней назад, как раз на Купалу, он с ней еще какую ночку провел бурную, тогда перемены в его жизни и начались, понял он, что в объятьях Яги должен быть только герой героев, и горы свернуть был готов.
Пусть она знает и видит, что он достоин ее, и коня, которого она ему тайно подарила.
Глава 3 Тайный подарок Яги и другие происшествия в пути
Балда был не дурак, он прекрасно видел, что летящего
