волхв осмелился бы его упрекнуть, даже если бы и было за что.
Чародей взглянул на царевича. Они мало что понимали из услышанного. Но черти тут же радостно подтвердили, что у них точно его сына не было, он где-то совсем в другом месте остается.
– Балда, – наконец переспросил он, – но кто такой на самом деле Балда, – и только теперь какая – то странная догадка во взоре его мелькнула.
– Неужели надо было столько пройти, чтобы понять это. Как все странно происходило в заповедном лесу и во всем остальном мире, почему ни кот, ни Яга даже не намекнули ему на то, кем был для него Балда.
Но они не могли быть уверены, что все это так, слишком странным все происходившее им казалось.
– Мы должны все выяснить, – заявил Волхв.
Царевич понял, что ему не отделаться просто так от спутника своего. Чародей не серый волк, послушный, да исполнительный, и привыкший делать то, что он скажет.
Глава 17 Куда девался Балда
А тем временем Балда наш вернулся на царский двор, конечно, вместе с конем, без него он бы не решился к царю Гороху пожаловать.
– Вот тебе волшебный конь, давай царевича твоего переделывать, – только и заявил он.
Ничего на это царь не ответил, только тяжело вздохнул да рукой махнул.
– И что же ты так вздыхаешь? – удивился Балда
– Да нет его, – махнул рукой во второй раз царь, – в Пекло мы его спровадили. Ты вот ушел да пропал, а от него всем нам совсем житья не стало. Вот и пришлось к Яге обратиться, а у нее сам понимаешь, один только путь – в Пекло, где еще такого парня перепечь можно?
Очень удивился Балда.
– Помнится, мне пришлось с дюжиной чертей ладить (хорошо, что никто из чертей не слышал этого, а то бы как осиновые листы они задрожали тогда). – Что же один царский сын всех чертей стоит, если вы с ним справиться не могли?
Бояре тут же зацыкали на него, царь грозно посмотрел, если это и была правда, то царю она совсем не нравилась. Да и кому такая правда по душе будет? Но Балда не стал от своих слов отказываться.
№№№№№№№
Пошел Балда в лес, на царском дворе как-то делать ему нечего было, тут и наткнулся на Серого волка – старого своего знакомого, почти приятеля. Тот виновато взглянул на него и сразу хвост поджал, как побитая собака. Хотя вроде ни в чем не был виноват, но чуял, что Балда его попрекать станет. Так оно и вышло.
– Ладно царь, а ты – то что на этот раз царевича не спас, уж если начал это дело, то и продолжать должен до победного конца, не ожидал от тебя такого, никак не ожидал.
– А что я, – спрашивал волк, – мне до него больше не было дела, коня я честно отработал, а остальное меня и не касается.
– А остальное – хоть трава не расти, – дивился всему этому Балда.
Нечего было волку на то сказать, как ни крутился он, а всегда чувствовал
