блюдо с шоколадом и зефиром. Братцы тут же придвинулись поближе к нему.
Леся растерянно хлопала ресницами.
– Сиреневый туман – это очень-очень плохо! – всхлипнула она.
– Есть легенда, да, – быстро зашептал Лешик, подсев к Варе. – Дымчатый лес – он заколдованный. И каждый раз, когда ему или его обитателям грозит опасность, он даёт об этом знать. На болоте возникает туман необычного цвета – сиреневого. Чтобы привлечь внимание и заранее предупредить!
– Что-то я не помню, чтобы Дымчатый лес был таким заботливым, когда Клифа нападала, – покачала головой Варя, намазывая бутерброд.
– Тогда никто не ходил на дальние болота… – вздохнула Леся.
– А сейчас кого туда занесло? – хмыкнула маленькая колдунья.
Зайцы отвлеклись от шоколада и затараторили с набитыми ртами:
– Ёф проходил мимо, он увидел сиреневый туман, ифпугался и побежал, врезался в дерево и уфибся головой. Белки его лечили, он им рашказал, вот они к Лесе и побежали. Но туда больше никто не ходил, потому что туда страшно ходить. Нам и сейчас очень страшно!
– Ёж головой ушибся, а во всём лесу такая паника! – проворчала Варя.
Но увидев, что на неё смотрит множество испуганных глаз, поднялась из-за стола.
– Ладно, пошли поглядим, что там такое сиреневое.
Толпа жителей Дымчатого леса, следовавшая за Варей, очень быстро разбежалась.
– Раз за дело берётся колдунья Варя, значит, всё будет хорошо, – рассудили они, – и нечего ей мешать. – А сами они всё равно боятся!
Так что на болото отправились только Варя, Леся, Лешик и братья зайцы. Последние тряслись от страха, но любопытство взяло верх.
Путь оказался неблизким, на другую сторону леса, и Варя очень пожалела, что не взяла метлу. Пробираться сквозь лесную чащу – занятие не слишком приятное. Тропинка кончилась, и ноги путались в высокой траве. Варя то и дело щёлкала пальцами, раздвигая упрямые ветви кустов и деревьев. Потом вообще пошёл бурелом, вещь для Дымчатого леса необычная.
– У нас в лесу раньше такого не было, – тихо подтвердил Лешик. – Никакой чащи! А вот дед рассказывал, что когда великая засуха нападала, тогда появлялись высохшие деревья, они оживали и ходили… Ага! – глаза Лешика сделались большими и наполнились ужасом. – По ночам всех пугали…
Друзья пробирались сквозь колючие сухие ветки, те цеплялись за одежду и волосы, всё время норовили оцарапать. Варя взмахнула рукой, и резкий порыв ветра проломил просторный проход сквозь заросли.
– Да-да! – подтвердила Леся. – Я читала про ту засуху, тогда тоже был сиреневый туман.
– Сказки это всё! – отмахнулась Варя, внимательно поглядев на друзей.
– Я читала в книжке, – буркнула Леся и надулась.
Варя, конечно, не хотела её обидеть, но не успела этого объяснить: на них налетела стая огромных комаров.
– Здоровые
