человек при собственном деле. Купец, мореплаватель, пират, варяг, корабел, мастеровой. Он нанимается в ватагу или примыкает «за интерес», то есть за долю в добыче или за право получения защиты или за что-то еще, не требующее оплаты вперед.
Вот из этих трех ручейков сливался полноводный поток ватаги, несущий на своем гребне ладьи новгородцев, или, как их тогда называли, «ушкуи». Ушкуи – корабли ватаги. Кочи, галеры, ладьи и многие, многие другие, но, по сути, разбойничьи струги. На них приходили наниматься в покрут, на службу лихую, со своим конем и доспехом, а в данном случае и без коня. Люди, у которых все будущее, вся судьба находилась на кончике меча, завещанного отцом или данного крестным отцом в родном монастыре.
Хаживали эти дружины еще из Словенска, до призвания варягов на Русь, сначала на запад, юг, восток, север, то есть на все четыре стороны, новые земли завоевывать.
Был такой город в Испании – Севилья, правили там арабские шейхи, маврами называли их тогда. Так вот, историк из этих краев по имени Якуби Абу-ль-Аббас Ахмед ибн Абу Якуб с ужасом вспоминает «В тот город Севилью вошли огнепоклонники, называемые ар-Рус, захватили, грабили, жгли и убивали». Здесь же, у стен Севильи, встретились словенцы со своими полабскими сородичами, которых возглавлял тогда еще никому не известный князь Рюрик, будущий основатель знаменитой династии князей Рюриковичей, и было это в середине IX века.
В начале того же века плавали ушкуи по Русскому (Черному) морю и до Родоса, и до Крита с Кипром, даже Афины содрогались при их появлении.
Константинополь-Византия помнит их еще с VI века, когда лихие ватажники взяли в плен 12 000 греков да и продали их по драхме за голову, чтобы поход окупить.
Вот как это записано в Тифлисском манускрипте со слов очевидца. «Святой и великий город Константинополь осадили скифы, которые суть русские… Хакан (князь русов) причалил к Царьграду и штурмовал его с суши и с моря. Воины его были мощны и весьма искусны. Их было так много, что на одного цареградца приходилось десять русских. Их тараны и осадные машины стали действовать. Хакан требовал сдаться и оставить ложную веру во Христа… У стен города произошла страшная свалка. Свобода Царьграда висела уже на волоске. Между тем патриарх Сергий послал хакану огромную сумму денег. Подарок был принят, но свобода обещана была лишь тому, кто в одежде нищего оставит город и уберется куда хочет».
Так что до Олега были другие князья – и Рюрик, и Бравлин, о коих во многих трактатах, летописях и житиях упомянуто. А Олег – ну что Олег? Да, пришел в начале X под Константинополь. Да, перепугал до смерти ромеев тем, что поставил корабли на катки и поехал по суше, да, я думаю, и не поехал, а просто переволок их в бухту Золотого Рога, что им, ватажникам, к волокам привыкшим, было не в труд и не в диковинку. Потом прибил щит им на ворота, чтоб не забывали дань платить, не бил, не жег, не куролесил. Прибил и домой пошел, так, мимоходом, потому как ромеи русов и струги их уже века два как знали и века два как им дань платили.
Поэтому все вокруг считали, что
