Роза сразу завяла, а человек вздохнул и открыл глаза.
Увидев перед собой ангела, Матвей сразу понял, кто перед ним.
– Я умер? – спросил он.
– Нет. Ты будешь жить.
Матвей сел на полу и посмотрев по сторонам, увидел Веру.
– А она? – снова спросил он.
– У каждого человека есть срок, когда он должен уйти.
– Нет, ангел, – взмолился Матвей. – Не забирай её от меня.
– Я возьму её душу на небеса.
Матвей посмотрел Гавриилу в лицо.
– Демон сказал, что заберёт ее, и я буду всю жизнь мучиться мыслью, что не смог её уберечь, – сказал он. – Если ты заберёшь её сейчас, то его слова сбудутся.
– Всем уготовлена своя судьба, – ангел отвёл глаза.
– Молю тебя, ангел! – вскричал Матвей. – Я люблю её!
– Прости. Мне жаль.
– Тогда забери меня вместо неё.
– Ты должен жить, – Гавриил опять посмотрел на Матвея. – Твоё время ещё не пришло.
Матвей обхватил голову руками.
– Я ухожу, – сказал ангел. – Прощай.
Он тут же растворился в воздухе, а Матвей сразу вскочил на ноги и бросился к Вере. Он приложил ухо к её груди, потом схватил за руку, пытаясь нащупать пульс. После этого вскочил и бросился к телефону.
– Алло, «скорая»? – крикнул он в трубку. – Приезжайте быстрее.… Диктую адрес.
Ангел летел над проснувшимся городом, поднимаясь с каждым взмахом крыльев всё выше и выше.
– Гавриил, ты возвращаешься? – послышался громогласный голос.
– Да, Отец.
– Ты выполнил мою волю?
– Выполнил, Отец.
– Хорошо. Я жду тебя.
– У меня есть просьба.
С неба послышалось недовольное ворчание.
– Никогда не слышал, чтобы когда-нибудь у тебя были ко мне просьбы.
– Именно поэтому я надеюсь, что ты её выполнишь.
– Я слушаю тебя.
– Мужчина и женщина должны быть вместе.
– Ты хочешь, чтобы я забрал мужчину вместе с ней.
– Этого я не знаю, Отец, – сказал Гавриил. – Но они должны быть вместе.
– Хорошо, – раздалось с небес после недолгого молчания. – Я подумаю.
Матвей сидел на кухне, обхватив голову руками. В комнате врачи колдовали над телом Веры, но он знал, что всё это бесполезно. Он уже целиком отдался своему горю и сейчас думал, как теперь будет жить без неё. Он вспоминал её лицо, её руки и её улыбку и думал, что у них было так мало времени, чтобы по-настоящему узнать друг друга.
На кухню вошёл врач.
– Как вы себя чувствуете? – спросил он.
– Говорите, – сказал Матвей.
– С момента остановки сердца прошло слишком много времени, – виновато сказал
