как тебе здесь? – спросил Ривен, открывая передо мной резную дверь из красного дерева.
Всё это время он тоже сопровождал нас, периодически вставляя едкие замечания по поводу того или иного утверждения о Клефте и тем самым перебивая Вельнаира. Впрочем, похоже, предводителя клана Новобен это лишь забавляло и ничуть не обижало. Из чего я сделала вывод, что они с Ривеном – друзья. Если у вампиров, конечно, существует такое понятие.
– Честно говоря, мне очень нравится! – выдохнула я, отвечая на вопрос вампира.
– Приятно слышать, – хмыкнул Вельнаир, вошедший следом за нами.
Как выяснилось, домик был уютным не только снаружи, но и внутри. Я стояла в небольшой прихожей, оформленной в бордовых тонах. Подо мной был расстелен черный ковер с золотыми узорами. Отсюда наверх вела деревянная лестница, также застеленная ковром. Справа от лестницы располагалась дверь, как я поняла, ведущая в гостиную (оттуда виднелись диван и журнальный столик). Слева же всё от той же лестницы находилась вторая дверь – кухня. Под самóй лестницей была небольшая дверца, ведущая в кладовку. Я озиралась по сторонам и отчетливо понимала, что всё мне здесь нравится. Кстати, нравилась мне, как ни странно, и эта мрачноватая обстановка.
– Простите, а моя сумка? – вспомнила я, глядя на Вельнаира.
– Не волнуйся, – ответил он, – Ничего с твоей сумкой не случилось, она стоит наверху, в твоей комнате.
– Спасибо, – кивнула я.
– За что? За это добровольное рабство? – усмехнулся предводитель клана Новобен.
– Ну… – я запнулась, подбирая слова, – То, что я здесь – действительно неправильно и даже опасно. Но я нашла это место правда по доброй воле… Уж и не знаю, как объяснить…
– А и не нужно ничего объяснять, – сказал Вель (надеюсь, он не будет против, что я, подобно Элиону, сократила его имя), – Вампиры вообще редко прибегают к объяснениям. Объяснения – это ограничения, а нам они не нужны. Точнее сказать, для нас они минимальны: прятаться от солнца и периодически обзаводиться некоторыми запасами крови… Согласись, не очень-то много для, грубо говоря, вечного существования.
Я немного поразмыслила и действительно решила согласиться.
– Кстати, о крови… – вдруг сказал Ривен, многозначительно глядя на меня.
Чего это он удумал? Нет, если он думает о том самом, то я совершенно не съедобная… Не хочу я, чтобы меня пили (я читала, что этот термин часто употребляется вампирами при… определённых обстоятельствах).
От взгляда вампира мне стало совсем не по себе, и я инстинктивно отступила на шаг назад.
– Ты чего? – не понял Вельнаир, заметив мои продвижения к двери.
– Это он чего?! – выпалила я, кивнув на Ривена.
– Чего-чего… Ты на себя в зеркало глядела? – спросил Вель.
Что, так аппетитно?..
– Нет, а что не так? – не поняла я.
– Шея… – севшим голосом произнес Ривен, –
