произнесла девушка.
– Давай.
Несколько секунд, и она была уже внизу. Сморщила носик и тут же извлекла карбидный фонарь. Так себе девайс. С электрическим не сравнить. Но в Невьянске вполне распространен. С электричеством там вообще определенные трудности. Вот станки в казенных мастерских, телеграф и радио смогли запитать. Об освещении пока и не задумываются. Обходятся карбидными лампами.
Настя наконец вооружилась револьвером и подала знак, что готова. Карабин перевела за спину. Толку от него в ближнем бою никакого. Ну, где-то Игорь с ней солидарен. Пусть у «вессона» самовзвод и тяжелый, тем не менее это куда предпочтительнее манипуляций с рычагом винчестера.
Подвал широкий. Метров двенадцать. Посредине идут кирпичные колонны, от которых в стороны расходятся закругленные своды. Стены подвала, они же фундамент усадьбы. Ничего удивительного. Этот же вход, похоже, предназначался для кухни, и здесь складировались продукты.
Тому свидетельство прелые доски стеллажей. От продуктов, ясное дело, ничего не осталось. Как и от лестницы. Она, конечно, была, пусть и трухлявая, но не выдержала даже веса легкой девушки. Через крышку какое-то количество влаги все же просачивалось, вот и сгнила.
Шорох справа. Игорь повел фонарем. Еще успел разглядеть два светящихся глаза. Бах!!! Выстрел из револьвера приложил по ушам, как кувалдой, отразившись от каменных стен и свода. Разошлись с напарницей немного в стороны, удерживая псину на прицеле.
– Добавки не требуется, – подойдя к трупу собаки, констатировал Бородин. – Молодец, Настена. У тебя просто талант к стрельбе.
– А я тебе говорила, – самодовольно произнесла девушка.
– Судя по всему, песик решил покопаться в земле и провалился. А родственнички подкармливали его.
– Или их, – уточнила девушка.
– Согласен. Чистим дальше.
Но обследование подвала больше никаких квартирантов не выявило. Что радовало. А вот цель путешествия сильно разочаровала. Не ожидали они такой бяки.
Ящики оказались на месте. Именно там, где девушка их и оставила. Ровно четыре штуки, уложенные в штабель. Вот только прямо над ними перекрытие решило сдаться. Вода наконец нашла себе проход в это подземелье. Совсем небольшой. Но состояние ящиков указывало на то, что книгам этого, скорее всего, хватило. К тому же клятый пес отчего-то облюбовал именно этот штабель и с завидной регулярностью справлял на него малую нужду.
Игорь и Настя растерянно переглянулись. Н-да-а, что такое не везет и как с ним бороться.
Глава 2
Головокружительные перспективы
– Блин, ну и воняет же, зар-раза. Вроде и переложили в другой ящик, а все одно прет, как из канализации, – брезгливо потирая ладони, недовольно пробурчал Артем.
– Не бухти, Руль. Как говорил один римский император, деньги не пахнут. И хватит тереть руки, мы же переложили все в другой ящик, –
