гость.
– Да ты не красней, присаживайся. Налить стопочку?
Ефим отказался, сославшись на должностные заботы. Дескать, дернула нелёгкая пообещать редактору горячий материал.
– Ну, ладно, коль так. Какое лихо тебя интересует?
– Производство и люди.
– Люди? Проданы мы, а кому – сам чёрт не разберёт.
– А что разбирать? Говорят, иностранной фирме.
– Давай выпьем по чуть-чуть.
В очередной раз отказался; Антонина, поморщившись, отпила из стакана граммов пятьдесят.
– Я вот на бобах, а выпить хочется. Душа-то живая, ковылять как-то надо.
Хозяйка закусила малосольным помидором и продолжила рассказ.
– Иностранной-то иностранной, да у директора тоже тридцать процентов. Все об этом знают. Сквалыга, когда ещё на рынке ошивался, купил.
– За что вас протурили? – поинтересовался Рябинкин.
– Как за что? За это самое, – икнув, кивнула на стол. – Мужика нет, дети разъехались. Как мне не выпить, если Бог пошлёт чекушечку?
Ефим решил, что она не слышала о смерти начальника, а его такая неосведомлённость устраивала.
– Сколько вы получали в месяц?
– Я ведь без оформления. Сколько давали, столько и брала. Получалась треть от обычной зарплаты. Ну я шмотки сама себе шью, на них не надо тратиться.
– Серьёзно вкалывали?
– Много, но хоть что-то имела с того, а нынче у разбитого корыта.
Антонина сделала ещё пару глотков. Когда-то красивое лицо покраснело, на лбу вспухла синеватая жилка.
– Он, черный чёрт, немало наших денежек прикарманил. А ты и не рыпнешься, иначе на другой день на фабрику не пустят. Хоть по миру иди.
– А жену его вы хоть раз видели?
– Как же, видела. Красивая, душистая. Наб***овала пузо, аборт тайком сделала. Об этом каждая сорока трещит, а ему хоть в очи ссы.
Очень не хотелось гостю углубляться в тему, где могли жить лишь замшелые сплетни, в то время как у него задача чёткая. Однако сыщик почувствовал: подвыпившую женщину не так-то легко остановить, да и могло всплыть в её откровениях нечто существенное.
– Своих детей у них нет?
– Нет. Бездетный он. Швеи проверили. Одна дала без предохранения, другая тоже. Пусто. Вот так-то, милок. А ты твердишь, что бабы глупые.
Гость возражать не стал, боясь вызвать недовольство собеседницы. Она опять потянулась к стакану, допила водку и не спеша съела самый крупный помидор из лежавших перед ней на тарелке.
– Не слабые на передок, учти. Женщины всё делают с умыслом.
– Не крадут с фабрики?
– Не-е, стырить даже куска ткани невозможно. Тотчас выпрут и спрашивать не станут. Ну а шмотки для своих подешевле при случае можно купить.
