Так что не удивляйтесь.
Говорить с ней удивительно легко. Ответы быстрые и – он не сомневался – точные.
– Футбольный фанат?
– Да, можно сказать. Они вдвоём с отцом фанатеют.
– А не носил ли ту книжицу в школу? Ну там, чтоб показать учительнице либо похвастаться перед учениками?
– Носил. Как раз изучали стихотворение Маяковского. Речь зашла о внеклассном чтении, и он понёс «Облако». Одноклассники особого интереса не проявили. Учительница просмотрела пожелтевшие страницы и на уроке показала всем, обратив внимание на то, что сию книжку вполне мог держать в руках сам поэт.
– Сколько у них в классе учеников?
– Двадцать семь.
Ну и цифра! Всех не посетить и за полгода. Мог ли шебутной одноклассник стянуть чужую вещь или рассказать о ней тому, кто способен это осуществить?
– Друзья есть?
– Два самых близких друга. Вместе ходили раза три на футбольные матчи. Заступаются друг за друга, если старший вдруг прицепится.
– В гостях у вас бывали?
– Не один раз. Мальчишки из хороших семей. Так что сразу вычеркните их из списка подозреваемых.
– А я не заносил их туда. Когда они посещали вас в последний раз?
– Случилось это как раз накануне дымной суматохи и изнуряющей жары. У сына был день рождения, ну и пригласил их, как обычно. Чаю выпили, торт съели, музыку послушали.
– А что подарили друзья вашему сыну?
– Один диск с крутой игрой принес, другой – ракетки для игры в теннис и три воланчика.
– Где же они пировали?
– Тут, где мы с вами сидим. Книжный шкаф – вот он, слева.
Большой и высокий, на каждой полке – в два ряда толстые книги, и ни одна полка не прогнулась. Видимо, они, как и шкаф в целом, были изготовлены не из древесно-стружечной плиты, а из ценной древесины, потянутой лаком. Благодаря яркому свету сквозь оконные стёкла в зале резвились бежевые лучики, спрыгнувшие с широких стен шкафа. Гомер и Софокл стояли на своих местах, может, совещаясь о чем-то. Между ними почти незаметен промежуток, и трудно поверить, что там могла вместиться другая книжка.
– Ваш шкаф запирается?
– Нет. Время от времени мы читаем с мужем классику.
– Вы сами убираетесь или у вас есть домработница?
– Мне было б стыдно не работать и иметь домработницу. Я сама справляюсь домашними делами.
– Вы подметали пол с той поры, как обнаружили пропажу?
– Да.
– Неужели не попалось ничего незнакомого?
– Представьте себе, ничего. Впрочем, этот мягкий ковер я лишь обработала пылесосом. Подметать нужды не было.
Ковер занимал пол от края до края. Стоило только разуться – следов не оставишь на нём и при старании. Осматривая вместе с хозяйкой окна, сыщик всё более убеждался: окном проникнуть в квартиру практически
