снова взглянул на Амира, мысли которого оказались заняты сложнейшими формулами, и усмехнулся:
– Знаешь, у тебя с Дарэлом есть одна общая черта. Вы оба любите солнце.
– Мне нет дела до ничтожных, мелких пристрастий даханавара, – резковато отозвался магистр, поднимая взгляд от своих записей. – Это всего лишь жалкие, сентиментальные слабости.
– Поражаюсь силе твоей воли, – продолжил Основатель, не обращая внимания на его неудовольствие подобным сравнением. – Ты заставил весь клан работать ради своего желания продолжать служение солнечному светилу. Это вызывает уважение.
Асиман промолчал.
– Кстати, я не видел Якоба. Где он?
– Я сам давно его не видел.
Магистр посмотрел прямо в глаза Атума, и тот прочитал в его мыслях нелепое предположение о причастности гостя к исчезновению ученика.
– Что за несуразные догадки, – рассмеялся Основатель. – Я его не трогал. Если твой помощник сбежал, могу лишь принести свои соболезнования. Видимо, он был не настолько предан тебе, как хотел показать. Но не волнуйся, я его найду, едва только у меня появится свободное время… Кстати, – заметил он как бы между прочим, – хочу задать тебе пару вопросов.
Амир слегка напрягся, глядя на Основателя, снова склонившегося над «Сетью».
– Я слушаю.
– Вы нашли убежище ревенанта?
– Да, – ответил магистр, чуть помедлив. – Мои ученики выполнили ваше поручение. Но дом оказался пустым. Они уехали. И мы потеряли их след.
– Но не продолжили поиски?
– Нет, – ответил асиман неохотно.
Атум кивнул, не отрываясь от сложной работы. Он предвидел подобный ответ.
– Почему, позволь узнать?
– Вы исчезли. Мы не могли связаться с вами и подтвердить приказ. И мы подумали, что…
– И вы подумали, что мое недолгое отсутствие освобождает вас от выполнения моих поручений, – мягко произнес Основатель, загибая последнюю спираль. – Значит, девочка до сих пор жива. Это плохо.
– Я немедленно прикажу ученикам возобновить поиск, – откликнулся Амир, но все же не сдержался и позволил себе небольшое замечание: – Хотя я не понимаю, чем может мешать вам неопытная, не слишком умная девчонка.
– Она скоро вырастет и поумнеет, – задумчиво ответил тот, любуясь радужными переливами магического артефакта. – А я не люблю ревенантов. В их способности подавлять магию есть нечто оскорбительное, не находишь?
Амир промолчал, справедливо полагая, что Основатель не собирается говорить ему правду.
Почувствовав приближение Храньи, Атум поднялся из кресла и вышел, не обращая внимания на глухое недовольство магистра. Нахттотерин в отличие от главы асиман выглядела вполне довольной жизнью. Ее новое красное платье добавляло красок бледному лицу и приятно вписывалось в алые покои пироманов.
– Ты закончил? –
