маленький?
– Он еще и курит, – ответил Мрак гордо. – Но не в гостях, конечно. Ладно, ему можно сливок без кофе.
– А вашему другу?
– Ему со сливками, – ответил Мрак и пояснил злорадно: – Он у нас здоровье бережет.
– Я так и поняла, – заявила она. Улыбнулась, смягчая резкость, все-таки хозяйка, гостей обижать – последнее дело. – У меня, к счастью, сливки тоже есть.
– Кошачьи, – ехидно уточнил Мрак. – Мой друг как раз любит сливки для кошек. Знаете ли, «Сливскас»?
Тигги просияла:
– У меня как раз они! Две упаковки!
– Ему одной хватит, – сказал Мрак. Он повел в сторону Олегу дланью: – Мы по русскому обычаю не представились, а вы из скромности все не спрашиваете и не спрашиваете. Моего друга зовут Олег, просто Олег. А меня – Мрак. Барсика вы уже знаете. Можно я его опущу на пол?
– Можно, можно, – заверила она. – Моя кошка сама доброта. Вас, простите… Марк?
– Нет, Мрак, – поправил он. – Говорят, я родился в самую темную ночь, потому так и назвали.
Тигги мило улыбнулась. Ее глаза за толстыми стеклами-дисплеями тоже улыбались, Мрак подавил желание заглянуть в программу, хоть и любопытно, какими же она их видит, Олега, понятно, сухим чинушей, а его, Мрака, наверняка рыцарем в серебряных доспехах?
Она поспешила на кухню, Мрак окинул взглядом книжные полки, хмыкнул. Тигги услышала, обернулась в дверном проеме, взгляд стал встревоженным:
– Что-то не так?
– Какой широкий разброс, – отметил Мрак с осторожностью. – Я решил было, что вы красивая, а теперь…
Она чуть отклонилась, бросила взгляд в зеркало на стене в коридоре.
– Теперь вы так не думаете… Ой, а синяка-то и нет! Я думала, такой кровоподтек будет!.. Как удачно, а мне казалось, что пол-лица занемело. И губы почти в порядке… Странно как-то.
Олег поинтересовался:
– Отсюда троллейбусная остановка далеко?
– Да, к сожалению. Но рядом с домом маршрутная стоянка. Почти рядом… вы не думаете, что стоит заявить в милицию?
Мрак отмахнулся великодушно.
– Не стоит. Они свой урок получили. Больше не выйдут на такую охоту.
– Уверены?
– Уверен, – ответил он. – Вот почему-то уверен.
Она бросила быстрый взгляд на его грубое мужественное лицо, не нашлась, что ответить, спросила после неловкой паузы:
– Судя по этим книгам, вы решили, что я не красивая, а напротив – умная?
Мрак засмеялся.
– Нет, просто по книгам бывает легко угадать профессию хозяина. А по этим книгам… гм…
– Я гуманолог, – сказала она. Встретив его удивленный взгляд, пояснила: – Просто гуманолог, не слишком известный, хотя пару работ уже опубликовала в академическом издании, а два десятка – в Сети. Ладно, обо всем позже. Сейчас – кофе!
– И сливки!
– Да,
