Но сейчас Алета удивлялась сама себе: бежала она очень легко, а главное, быстро, причем дыхание ее оставалось легким и спокойным. «Это мой костюм мне помогает!», – Алета поняла, что одежда мобилизует ресурсы своей хозяйки в момент грозящей опасности. Страх человека перед опасностью превращается в энергию, которая передается костюму, и он помогает, как может. Вот и сейчас, этот головокружительный прыжок над чудовищем и стремительный бег – все это стало возможно только благодаря заговоренной одежде. Мысленно, Алета поблагодарила и Элисадра за то, что первым делом позаботился о смене ее гардероба, и старушку, изготовившую ей такую чудо-одежду, ну, и конечно, сам костюм, который уже дважды спасал ей жизнь. «Вот разберусь со всеми делами и обязательно займусь спортом, – подумала Алета. – Чтобы было бы со мной и Патерисом, если я была бы простой девочкой без чудесного костюма? Да это чудище нас слопало бы и облизнулось!». Дрожь прошла по коже, при мысли о таком страшном исходе дела.
Но надо спешить! Алета ринулась вдоль по тропинке с удвоенной скоростью. Мысль о том, что у Элисадра может не получиться разрушить мост, а она может опоздать с вестью о каменных рыцарях, придала ей решимости, маленький беззащитный Патерис за ее плечами – храбрости и отваги. Разгоряченная собственными мыслями Алета не заметила, как добралась до дома Мельника. Только перед дверью мельницы Алета поняла, как она устала и хочет пить, не говоря уже о малыше!
Девушка постучала. Мельник, пухлый и опрятно одетый селянин с добрыми глазами, сразу понял, чем грозят Сонные рыцари долине. Сказания о первом походе рыцарей на Лундшив еще живы были в народе. Пока Алета с Патерисом наспех ели теплые лепешки, запивая их молоком, Мельник вывел из хлева крылатого Филиппа. Им оказался обычный ослик, с грустными глазами. Необычным у ослика были только два нелепых шерстяных крыла по бокам.
– Вы хотите сказать, что он летает? – удивилась Алета
– А, я и говорю, что Филипп прекрасно летает. Он единственный летающий осел у нас в округе. Есть еще летающая овечка Эльза да летающий кот Бумеранг. Но по габаритам они вам не подойдут: тяжеловаты вы для них. А вот для Филиппа – в самый раз!
Представив себя верхом на грустном ослике, Алета невольно рассмеялась. Но потом пришла в замешательство, ведь она никогда не ездила верхом, а сейчас ей нужно будет не ехать на осле, а лететь – как же она удержится в седле!?
– Вы не переживайте, Филипп очень смирный и спокойный, он постарается доставить вас к Синей горе целыми и невредимыми, тем более, что дорогу он знает. Главное, вы держитесь за уздечку и ногами обхватите Филиппа плотнее.
Алета, как прежде, посадила Патериса себе на спину и уселась верхом на ослика.
– Это вам, – Алета протянула Мельнику свои очки. Установку Элисадра о том, что «обмен» – это добрая старая традиция Лундшива, она усвоила хорошо.
Как будто понимая ответственность миссии, Филипп гордо вскинул голову, разок вызывающе «протрубил»,
