стекла и серебряные кубки, отделанные золотом.
У Алана при виде золоченой дорогой посуды загорелись глаза, что не ускользнуло от наблюдательного князя. Он про себя отметил: «Жаден татарин, это уже хорошо, можно будет все, что нужно, узнавать у него. Но что – то он не похож на татарина, наверно, восточный человек, из какого – нибудь Багдада, их тут много». И тут же спросил, обращаясь к гостю:
– Что – то ты на татарина не похож.
Алан улыбнулся, ответил:
– Это ты, великий князь, верно подметил. Я действительно не татарин, а восточный человек из Багдада, но в Орде живу давно, с тех пор как попал к ним в плен. Способность к разным языкам дала возможность мне стать ученым писарем при дворе Бату.
– А у нас что будешь делать, вернее, зачем ханы приставили тебя к нам? – напрямую спросил Ярослав.
Сарацин, нисколько не смутившись, ответил:
– Буду вам помогать и направлять вас, чтобы не наделали непоправимых ошибок. Здесь многие посланцы, не зная обычаев татар или не уважая их, поплатились жизнью. Скажу вам по секрету, что Бату – хан очень заинтересован в вашем посольстве и желает в ближайшее время с вами встретиться. Он уважает таких, как ты и твой сын Искандер, как отважных и мужественных нукеров.
Ярослав Всеволодович, внимательно слушая собеседника, разлил терпкое вино по кубкам и предложил:
– Давайте выпьем за великого Бату, да продлит господь ему счастливые годы жизни!
Ученый писарь, масляно улыбаясь, добавил:
– И за великого князя Ярослава Всеволодовича и непобедимого полководца, его сына князя Искандера.
После нескольких кубков вина лицо Алана разрумянилось, он расплылся в улыбке, довольный, что русские его с почетом принимают.
Ученый писарь наклонился к уху князя и зашептал:
– Я знаю тайну, которая вас очень заинтересует.
– Это ж какую такую тайну? – заинтересовавшись, спросил Ярослав.
– Если вы будете ее знать, то избавитесь от многих бед, – ответил гость и примолк. Князь с недоумением глядел на собеседника, ожидая сообщения. Но тот молчал, продолжая улыбаться, поглаживая свою бородку.
Борислав пододвинулся к Ярославу и тихо сказал:
– Он ждет подарка. Дай ему что – нибудь, и непременно из золота.
Князь, недолго думая, отстегнул от пояса нож из булатной стали с искусно отделанной слоновой костью и золотом ручкой. Он протянул писарю дорогое оружие со словами:
– Дарю, Алан, тебе этот кинжал, которому нет цены. Пусть он будет тебе помощником в добрых делах, для того чтобы порезать хлеб или кусочки мяса.
Ученый писарь расплылся в благодарной улыбке. Приложив руку к сердцу, стал кланяться со словами:
– Получить от русского нукера это бесценное оружие – для меня большая честь!
Он в обе руки принял клинок, поцеловал его, сказав:
– Клянусь Аллахом, что этот нож никогда
