данность, как, например, плохую погоду, – с этим же ничего не поделать, просто надо смириться.
Глава 1
СОЛНЕЧНЫЙ УДАР
В субботу семья летела в Египет. Уж здесь-то мама, точно, не будет мучить его стихами и историей. Две недели отдыха! Египетское блаженство!
Однако Макс ошибался. Мама с непреклонной настойчивостью следовала своему обещанию. Только он выходил из моря на берег, она манила его под тент и просила рассказать стих. Только они с папой спрыгивали с банана, мама подсовывала ему историю Древнего Египта, открытую на нужной странице. Макс терпел, стиснув зубы. Он знал, если ей пришла в голову идея, она поставит все верх ногами, но воплотит ее в жизнь, поэтому папа и Макс обычно переглядывались, разводили руками и шли выполнять.
Как-то в один из очень жарких дней, когда не было сил идти дальше бассейна, и они, разморенные, растянулись на шезлонгах, к ним подошел юноша араб с каталогом в руках и по-русски с сильным акцентом начал рекламировать экскурсии. Мама вялой рукой взяла буклет, полистала его и остановилась на снимках пирамид. Тут араб запел соловьем.
– Как можно отдыхать в Египте и не побывать в долине царей и не увидеть Карнакский храм! Фараоны строили его полторы тысячи лет. Вам откроется самое сердце Египта, вы прикоснетесь к тайне зарождения человеческой цивилизации, где сокрыты тысячелетия дворцовых интриг, убийства, войны. Вам повезло, завтра автобус выезжает в Луксор, места еще есть.
– Дорогой, – мама обернулась к папе. – Давай съездим, посмотрим на пирамиды. Уже неделю лежим около бассейна, пора сменить картинку.
– Ну, не знаю, я бы еще полежал, – откликнулся папа из-за журнала про автомобили.
– Макс, а ты что скажешь?
– Нет, мам, ты и так мой отдых превратила в ад, а тут еще какие-то пирамиды!
– Нельзя быть такими амебами! Что вы будете вспоминать, возвратившись домой? Все, решено, завтра едем на экскурсию, – она кивнула арабу и отдала буклет.
Утром Макса разбудили в пять часов. Не до конца проснувшись, он нацепил рюкзак, в который накануне положил воду, пару бутербродов, апельсин и фонарик, а мама сунула книжку про древний Египет.
В автобусе он сел к пожилой немке, подальше от родителей, и тут же заснул. Иногда его будил голос экскурсовода. Сквозь сон Макс слышал обрывки рассказов о царице Хатшепсут, которая надевала бороду во время церемоний; о фараоне Эхнатоне, отрекшемся от богов своих предков, за что жрецы стерли его имя со всех памятников; о его жене, царице Нефертити, самой красивой женщине в мире; о Клеопатре, которая пыталась восстановить былую мощь Египта…
Наконец, приехали в Луксор. Автобус кое-как втиснулся в длинный ряд других автобусов. Всюду сновали туристы с фотоаппаратами. Со всех сторон неслась разноязыкая речь. Выйдя из прохладного автобуса, Макс почувствовал, что жара туго спеленала его. Небо без единого облачка равнодушно взирало, как внизу под безжалостным солнцем копошатся суетливые настырные людишки.
– Макс, не отставай, иди
