меня провели в просторную гостиную, где уже на расставленных полукругом у дальней стены стульях сидело несколько девушек, а у окна и напротив расположились несколько мужчин, видимо, тоже военнослужащие. Они стояли так, словно были нашим конвоем, словно мы были преступницами. Судорожно сглотнула и прошла к крайнему стулу, ни слова не говоря. А когда повернулась, моего сопровождающего уже в комнате не было.
Я сидела и рассматривала доски пола, боялась поднять взгляд, ощущая на себе пристальные, настороженные взгляды. Они словно изучали меня, как какую-то зверушку в зоопарке за стеклом аквариума, или, скорее, как за подопытным кроликом. Сравнение, пришедшее в голову, совершенно не радовало, оно пугало, заставляя сжиматься в ожидании неизбежного. А что это будет, пока даже догадок не было.
Корвин то и дело возвращался, приводя очередную девушку, которая устраивалась на свободном стуле и, как и остальные, ожидала новостей ни слова не говоря. Когда же, наконец, все стулья были заняты, я украдкой огляделась. Вместе со мной девушек оказалось девять. Все разные, но от привычного мне образа Земной девушки не слишком отличались. Одна была похожа на валькирию, вот только одежда была закрытой, хотя обрисовывала все мускулы, тёмные волосы были собраны в гульку, на талии пояс с пустыми креплениями. Другая была совсем миниатюрной шатенкой с объёмными формами и миловидным лицом сердечком. Особенно меня впечатлили её пухлые губы, словно она туда сделала несколько уколов ботокса разом, и теперь они занимали половину лица. Ещё одна отличалась тонкими костями, худобой, глубоко посаженными тёмно-карими глазами и чёрными, словно вороново крыло, волосами. Белоснежная, практически прозрачная кожа делала её невероятно хрупкой, казалось, прикоснись к ней, и она рассыплется. Я бы даже приняла её за вампира, вот только она чему-то улыбнулась, а клыков я не заметила. Блондинки, брюнетки, рыжие… Полненькие и худые, высокие и низенькие, серьёзные и смешливые… Мы все отличались друг от друга. Мои размышления прервал голос Корвина.
– Итак, вы все, все девять девушек из разных миров. Дело в том, что в нашем мире у женщин нет магии, в результате этого те, кто беременным мальчиками, чаще всего умирают. Угасают. Вместо магии, которая требуется ребёнку, он питается жизненными силами матери, тем самым убивая её. С девочками такой проблемы нет, – предвосхитил он крутившийся на языке вопрос. – Они магией не обладают и подпитка им не требуется.
Немного помолчал, пожевал губу и продолжил.
– Группа магов, объединившись, искала выход из этой ситуации, а так как для нас женщины неприкосновенны в силу их малочисленности и высокой смертности, то они укрылись ото всех и украли вас. Они проводили эксперименты, стараясь наделить вас магией. Пока мы только разбираемся в их записях. К сожалению, взять живым никого из них не удалось. Те, кого не убили мы, приняли яд или сами кинулись на клинки, так что помочь нам узнать, что именно с каждой из вас произошло, нам некому.
Вот только в его голосе не слышалось сожаления. Хотя… Для него мы, наверное, просто
