обалдел староста.
– Квак!
– Мастер, а вы думаете, вам это поможет? – засомневался шаман.
Старикан раздраженно пожал плечами и присел на булыжники – кувыркайте его, мол. Ну ясен пень, самому дедуле кувыркаться вроде как внапряг – года не те, песок сыплется.
– Хорошо, – вздохнул Рикке.
– Эй, господин хороший! – влезла мама малявки, уперев руки в боки. – Чего это вы задумали?
Рик объяснил.
– Да поняла я! Только куда это вы нацелились с вашим-то здоровьем? Только с постели встали! Бабы, кто не болел, а ну хватайте это чудо болотное! Что там его – кувыркнуть надо? Да за милую душу!
– Ква-а-а-а-а!
Когда лягуха докувыркали до конца площади, Рик наконец смог убедить народ, что, мол, спасибо, конечно, но больше не надо. Все равно без толку. Женщины оставили «чудо болотное» в покое, поставили на лапки и даже отряхнули от пыли. Зря. Старикан заботу не оценил.
Кое-как поднялся – лапки разъезжались, точно он травки курнул, головой помотал и ругнулся. На жабьем, конечно, но если я хоть что-то понимаю в мате, то это был именно он. Потом и мне досталось, и Рику. На пятнадцатом кваке (я считала!) в толпу снова ввинтились детки и болтливые бабуси:
– Чего это он?
– Да, вишь, ученик его колданул.
– Да ну! Он же добрый, светленький-то. Сам тут чуть жисть не положил, нас лечил.
– Вгорячах, видать.
– Ага. Дракониху, что ль, не поделили?
– Нет, они из-за ведра поспорили. Вон, валяется.
– При чем тут ведро? Еще скажи: из-за зеркальца поругались!
– А кто их, чародеев, знает…
– Нет, вы ничего не знаете! Дядя шаман хотел тете дракону закваку показать! Вот и…
– Тасси, не лезь!
– А, только закваку? Может, он нам еще кого сотворит?
– Цыц вы! – шуганул сплетниц староста, потому что под такие словечки Гаэли уже три раза цвет сменил и вроде как собрался дерево боднуть. – Переживает бедняга.
– Лекарь же, как-никак, – сменил настроение пипл.
– Да ну? Как же такими руками лечить будет, сердешный?
– Ну.
– Да вы что? Кто у лягуха лечиться будет?
– А пущай у нас остается. Лекарем. Мы-то его знаем!
– К тому ж платить ему золотом не надо! – порадовалась какая-то красотуля с малышом. – Пара болотных мымрюков – и порядок! (Интересно, кто такие мымрюки? Вряд ли что-то аппетитное.)
Потом просочившаяся малявка дала еще один ценный совет:
– А вы его поцелуйте!
Меня спасли драконы. Гарри с его папой.
Они явились со своей экскурсии по местам моей славы (ну с той полянки под горой, где под камушками зеленые скорлупки лежали) и притащили тех чародеев, которые по идее должны были сделать принцессину работу –
