После школы я пару раз видела его на станциях, однако в толпе он меня не замечал. И вот теперь Билли нависал надо мной, и деваться мне было некуда.
– О, моя старая знакомая, Джиллиан, сколько лет, сколько зим! Привет! Домой идешь?
– Привет, Билли, – как можно, дружелюбнее пискнула я, – давно не виделись. Как дела?
– Дела мои отлично, малышка! А ты обитаешь все так же в компании своих лучших друзей лабораторных крыс? – подзуживал Билли, противно хмыкнув. Две девицы, вторя Билли, захихикали у него за спиной.
– В нашей жизни мало, что меняется к лучшему, – ответила я, начиная продумывать пути к отступлению.
– Знаешь, я вот тут подумал, что ты могла бы мне одолжить немного своих денег. Тебе ведь не жалко для старого знакомого?
Именно этого вопроса я ждала от Билли. Хорошо хоть на основном счете были деньги только на текущие расходы, остальные я хранила на дополнительных закрытых счетах.
– Да, Билли, для старого знакомого мне не жалко денег. Билли небрежно схватил мою ладонь, в которую был внедрен чип, и провел ей над планшетом, который держала одна из девиц.
– Пароль? – коротко спросил он.
– Восемнадцать тридцать шесть.
Девица пару раз щелкнула по экрану, совершая перевод.
– Всего двести пиксов, Билли, – разочарованно сказала она, – даже на хорошую выпивку не хватит.
Отвратительная злобная гримаса исказила его лицо, и он стал наступать, прижимая меня к стене.
– Джиллиан, где остальные деньги? Ты же работаешь в корпорации, неужели там так мало платят?
– Конец месяца, Билли, – произнесла я и пожала плечами, – я поизвелась.
– Хорошо, посмотрим, что ты носишь при себе.
Он вырвал мою сумку и бросил ее девицам. Вот это было совсем плохо! В сумке лежал мой коммуникатор и планшет. Они, конечно, стоили не очень дорого, но расставаться с ними не хотелось: в коммуникаторе были записаны номера всех моих знакомых, а в компьютере несколько подборок научных статей для предстоящих конференций. Однако я решила не накручивать ситуацию и молча смотрела, как девицы роются в моей сумке.
– Стандартный набор: наушники и планшет. Модели старые, много не выручишь.
– Посмотрим, что по карманам, – неприятным хищным голосом сказал Билли.
Он стал деловито шарить по куртке, жестко вдавив меня в стену. Я опустила вниз глаза, понимая, что разговаривать с подобным отрепьем совершенно бесполезно. Оставалось только терпеть и молиться, чтобы он не нашел кулон, висящий на тонком белом шнурке на шее. На самом деле это было самое ценное, что я могла потерять в данной ситуации, так как он достался мне от матери и в нем хранились фотографии моих погибших родителей. «Если он доберется до него, я дам ему между ног, а дальше понесусь на всех
