время, вот и все. Попробуй зажечь спичку, ты увидишь, что она не будет отбрасывать тень.
Я порылся в кладовке, достал старый коробок спичек. Зажег одну. Огонь горел синим необычным пламенем, я такого раньше не видел, тени и вправду не было. Странно. Вдруг меня осенила мысль. Шляпник что-то мне подсыпал в еду и у меня галлюцинации. Я буркнул:
– Ну, не знаю…
– По твоей ухмылке, я вижу, что не веришь что мы во сне, – сказал шляпник. – Попробуй включить свет на кухне.
Я подошел к тумблеру и щелкнул выключатель. Лампочки не зажглись. Я повторил действие несколько раз. Ничего. Сходил до ванной, там тоже свет не зажегся.
– Скорее всего, нет электричества, – предположил я.
– Все верно, во сне часто свет не включается, но тебе это, конечно, ничего не доказывает. И если не включается свет, то иди к холодильнику, там всегда свет горит, когда открываешь дверь. Во сне всегда срабатывает, вот и у тебя сработало.
Я подошел к холодильнику и закрыл дверцу, свет пропал. На кухне стало так темно и тихо, что на мгновенье я подумал, что вся история со шляпником мне показалась. Я сейчас просто сплю в своей кровати, скоро проснусь и пойду в школу, а этот сон и не вспомню даже. На счет три я открыл холодильник – лампочка загорелась, панда сидела на столе, а шляпник смотрел на меня в упор – все на своих местах. Приключение продолжается. Я выдернул шнур от холодильника из розетки, лампочка продолжала гореть. Забавный фокус. Ну, раз уж открыл холодильник, надо что-то взять. Достал три банана, один себе, остальные предложил Пихте и Бальвидору. Пихта начал жевать банан прямо с кожурой, а Бальвидор сначала приподнял шляпу в знак благодарности, а затем принялся чистить желтый фрукт, или овощ, или все-таки фрукт.
– Банан – это фрукт или овощ? – вслух подумал я.
– Банан – это ягода! – твердо ответил Бальвидор.
– Вот дела…
– Многие думают, что бананы растут на деревьях, – сказал он. – А на самом деле банан – это трава, а его плоды – ягоды.
– Вы учитель по биологии? – поинтересовался я.
– Нет, я путешественник! – гордо ответил Бальвидор. – Путешественник по сновидениям. Знания флоры и фауны очень помогает, иногда в такие далекие и загадочные места можно забраться, что без знаний не выжить.
Бальвидор подошел к столу и достал из сумки еще несколько книг, больше похожих на полевые дневники. Когда он раскрыл одну книгу, я заметил разные чертежи, зарисовки растений, диковинных животных, символы и знаки. В сумке кроме книг лежали разноцветные камни, стеклянный шар, складной телескоп и много других мелких предметов.
– Где бы я не был, я всегда нахожу что-то новое: новые виды растений, редких животных и необычных обитателей снов, – сказал шляпник. – Я всегда записываю о новинках в свои справочники. Справочники Борнса всегда пользуются спросом в мире снов.
Я подошел к столу, еще раз взглянул на раскрытый атлас. Спросил с подозрением:
– Это какая-то выдуманная страна? Фэнтази?
– Это Сонтария! – важно сказал он. – Мир сновидений. Самый настоящий мир из всех
