и есть горе!
– Ну что вы, это не горе! Скорее неприятность. Стоит ли из-за нее так убиваться?
Мужчина вновь расплылся в улыбке.
Вера рассердилась:
– Что вы меня уговариваете?! Мне-то виднее – горе или что! И вообще… вам не понять!
Незнакомец смутился:
– Извините, не хотел вас обидеть.
– Ладно, ничего… Я так понимаю – это мой саквояж!
Вера строго указала на саквояж, который незнакомец держал в руках.
– Да, собственно, я и пришел, чтобы отдать его вам! – Он протянул ей сумку.
Вера еще раз глубоко вздохнула, чтобы окончательно успокоиться, и решительно сказала:
– Проходите в комнату. Заодно поможете поднять елку!
Мужчина легко поднял елку, закрепил крестовину. Вера сдержанно поблагодарила его.
Оглядев большую гостиную, обставленную дорогой антикварной мебелью, незнакомец одобрительно улыбнулся:
– Ого, у вас красиво! Я бы даже сказал – роскошно.
– Рада, что вам нравится, – сухо ответила Вера. – Тем более что в этой квартире я все придумывала сама.
– Я уже заметил, что у вас хороший вкус!
Вера удивленно взглянула на мужчину – интересно, когда он успел это заметить! Менее всего она сейчас была готова вести беседы с посторонним человеком. Пусть забирает свой саквояж и проваливает. Ей хотелось поскорее остаться одной, чтобы оплакать разбитые елочные игрушки, надежды, а заодно и разбитую жизнь.
– Может, познакомимся, Вера? – предложил мужчина.
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – насторожилась она.
В ответ он принялся рассказывать ей историю с подменой багажа – про то, что ошибку он обнаружил только дома и что сегодня с этой проблемой он обратился в отдел милиции.
– А там мне сказали, что к ним приходила гражданка с просьбой отыскать ее тапки. Сначала они хотели вам позвонить, чтобы сообщить, что я вас разыскиваю, и вызвать в отделение, но я взмолился: «Мужики, все-таки Новый год, зачем человека гонять?! Давайте я сам съезжу к этой гражданке и отвезу ее вещи!» В общем, после долгих уговоров мне дали ваш адрес. И вот я здесь!
Вера усмехнулась:
– А мне в милиции сказали, что, возможно, воришка промышляет тем, что набивает сумку камнями для веса, вычисляет «подходящую дамочку» и коварно производит подмену сумок!
– Рад слышать, что мои камни у вас! Кстати, меня зовут Сергей!
На сей раз он прямо-таки расплылся в улыбке.
«Какого черта он все время улыбается, – с раздражением подумала Вера, – как будто ему смешинка попала в рот».
Она пристально оглядела незнакомца и едва не фыркнула – парень неприлично смазлив, прямо-таки красавчик. На вид около тридцати пяти, рослый, спортивного сложения. Темные насмешливые глаза с лихим прищуром… И смотрит не то чтобы нахально, но как-то слишком уверенно. Может, даже самоуверенно. В общем, будь она помоложе, она бы предпочла от такого мужчины держаться подальше. С первого взгляда ясно: тип – самоуверенный
