Только вызревшие плоды. Охотников на такой плод очень много. Вот Лес и попросил нас оберегать его. Мы не всегда охраняли рощу, только последние пятьдесят лет. Плодов становится все меньше, а желающих – все больше. Приходят толпами, ломают деревья, забирают неспелые плоды… Короче – безобразничают.
– Понятное дело, что приходят, всем хочется продлить молодость, – вставил я. – Не только вам, каждый про это мечтает, достигнув определённого возраста.
– А нам они и не нужны, – огорошила меня Милёна, – есть масса способов омолодить организм, просто плоды Мэллорна самый простой и про него все знают.
– А куда вы плоды деваете, когда те созреют? Их же много бывает? Вы их продаёте?
– Меняем на разные товары, – пояснила Милёна, – торг будет через пару месяцев, сюда много купцов приедет. Иногда просто так отдаём, если для себя просит или для своей женщины.
– Вот так просто отдаёте? Ни за что?
– Да, – легко ответила Милёна, – что их жалеть? На следующий год новые нарастут.
– И кто сюда приходит безобразничать? – продолжал я допрос.
– Это лучше у Боромира спроси, он главный по охране. Все приходят. И эльфы, и люди, и демоны, и гномы. Все …
Помолчали.
– А как твоё домашнее имя? – неожиданно спросила Милёна, глядя на меня невинными глазами. Я усмехнулся, услышав такой же смешок сзади и спереди. Похоже, нас внимательно слушают наши спутники, хоть и не подают вида.
– Мама звала Сашей, а твоё? – в свою очередь спросил я.
– Папа звал Стрекозой, – и грустно добавила, – я плохо его помню.
– А как ты слышишь Лес? Как меня? – попытался я отвлечь девушку.
– Нет. Не так. Его чувствуешь, сердцем слышишь, – пояснила Милёна и приложила руку к своей груди, – нужно прислушаться. Ты попробуй. Тоже услышишь.
Я шёл, пытаясь услышать лес. Ничего не получалось. Слышал тихую беседу мужчин впереди, которые обсуждали виды на урожай этих самых плодов и как их уберечь от белок, сопение Жизнемиры за спиной, шуршание веток, да что угодно.
– Не получается! – огорчённо сказал я.
– А ты сама-то на ходу, слышишь Лес? – раздался сзади голос Жизнемиры.
– Я? Нет! – весело ответила Милёна, – Алекс же Посвящённый!
– Ах, ты! – я хотел дать подзатыльник девушке, но та увернулась и звонко рассмеялась. – Ну погоди, я до тебя доберусь!
– Да ладно тебе! – миролюбиво сказала Милёна. – Я же пошутила!
– Я тут иду, уши развесил, верю её рассказам, а она пошутил, – передразнил я. – Мне вот посох нужен, я сейчас сам попрошу у леса. И он мне его с удовольствием даст!
– Попроси, – согласилась Милёна. Я остановился, сошёл с дороги, повернулся к лесу. Деревья тут были не такими огромными. Обычные большие деревья, как в нашей тайге, только лиственные.
– Здравствуй, батюшка-лес! – я в пояс поклонился и постарался открыться навстречу этому зелёному, загадочному миру. Не слиться с
