style="font-size:15px;"> – Тогда че стоишь?
Вокруг лампы лифта роились комары. Их тени ползали по желтым стенам.
– Жми!
Ее лицо горело бешенством. Да она же сейчас кинется на меня!
– Не хочу.
Она закатила глаза, участилось дыхание, руки взметнулись вверх, побелели костяшки пальцев. Неестественные движения, как у куклы в детском спектакле. Медленно она открыла рот, и началась истерика.
Я вышел из лифта. Створки несколько раз дернулись и закрылись за спиной. Пойду пешком по лестнице. Отчаянный крик из закрывшегося лифта уже далеко позади.
На лестничной площадке в луже мочи плавало с десяток окурков. Чуть не вляпался. Медленно, по краю дурно пахнущего озерка, по вытоптанной добрыми путниками тропинке – дальше, на обломанные ступеньки лестницы. Перила страшно раскачивались. Они вот-вот вырвутся на свободу из бетонных тисков. Лучше их не касаться.
Лестничным пролетом ниже – трое мужчин. Один в черной майке со знаком вроде двух склеенных букв «а». Буквы явно нарисованы вручную красной краской. Двое других – очень худые, голые по пояс. Острые ребра вот-вот пробьют обтягивающую их кожу.
Все трое разом замолчали и уставились на меня. Тот, что в майке, быстро сунул в карман что-то острое. Остальные хмурятся или щурятся. Не могу разобрать – слишком худые лица.
Я закрыл глаза. Сейчас что-то острое прилетит мне в шею. Потом соберут труп по частям из мусорки рядом с домом. В лучшем случае сожгут. В худшем – сожрут. Шаг. Второй. Третий. Они не шелохнулись. Похоже, сегодня мне повезло.
Пару этажей ниже еще один сюрприз. Сухощавый мужичок лет сорока пяти одиноко курил в окно. Он кивнул мне. Ну уж нет, не обращай внимания, иди дальше.
Он вытянул руку, схватил меня, потом отпустил и бережно похлопал по плечу.
– Куда собираешься?
Кажется, он работает водителем мусоровоза. Возит ядовитые отходы за город. Не знал, что он умеет говорить.
– На восток.
– А-а-а, на восток. Сигарету будешь?
Почему бы и нет? Он достал две красные пачки. Карманы на его штанах гораздо ниже, чем положено. Одну пачку он протянул мне, вторую – спрятал за спину.
– Держи. Вчера опять на заводе склады забыли закрыть. Я вот вовремя и подсуетился. Бери-бери, они самое лучшее для командированных припасают.
– Каких командированных?
Он снова подмигнул. На этот раз многозначительно. Глубоко затянулся маленьким окурком. Табак в сигарете кончился – он курил фильтр. Закашлявшись, он сунул окурок в карман, дернул на себя дверь с лестничной площадки и, не сводя с меня прищуренных глаз, скрылся.
Дверь на улицу с первого этажа поддавалась с трудом. Ржавая пружина едва разгибалась, а сама железная дверь почти держалась на разбитом бетоне.
Толстая пелена желтых облаков затягивала небо. Где-то там, за ними, должно висеть красное пятно солнца. Его
