Все как обычно.
– Сделаешь?
– Мне лететь не с кем. Осталось три человек: я, штурман, бортмеханик и второй пилот. Радист убит, все остальные тяжело ранены.
Голованов думает.
– Подожди!
Встает, берет трубку.
– Соедините меня с генералом Васильевым.
Ждет у телефона.
– Товарищ генерал, есть идея, как использовать Ваших спортсменов.
Слушает, что ему говорят на другом конце провода.
– Приедете? Отлично, жду.
Кладет трубку, возвращается к Иконникову.
– Экипаж мы тебе сейчас укомплектуем. Но хочу, чтобы ты точно понимал. Это личный приказ Сталина. Сделать нужно все возможное и невозможное.
Иконников встает.
– Сделаю, товарищ командующий. Думаете мне не охота, чтобы война побыстрее закончилась.
***
В столовой летного состава АДД накурено. Официантки уносят подносы с грязной посудой. Экипаж Иконникова и английские летчики сидят в обнимку и тихонько поют.
Старший лейтенант сидит и держится руками за голову, упирается локтями в стол.
– Такой парень погиб. Колька, я с ним…
Входит полковник НКВД. Песня резко прерывается. Под столом звенит упавшая бутылка. Штурман убирает руку с плеча англичанина, вытирает ладонью губы.
– О-па, мы, кажется, попали.
Англичанин пьяно вращает глазами.
– Куда попали?
Второй пилот отвечает.
– Куда, куда. На губу. Если не дальше.
Англичанин переспрашивает.
– Что есть губа?
Из подсобки выглядывает лейтенант, из-за его плеча смотрит молоденькая девушка-официантка. Она тихонько ойкает и прикрывает рот рукой.
– О, господи. Комендант аэродрома.
Полковник громко спрашивает.
– А вот вы где?
Видит наших летчиков, хмуриться.
– Что здесь происходит? Кто старший?
Англичанин нагибается и начинает искать под столом бутылку. Иващенко тихонько ногой отодвигает бутылку, так чтобы англичанина ее не достал. За спиной полковника молодой лейтенант, адъютант, шепчет.
– Это союзники. Офицеры из английской миссии, пригнали нам "Бостоны".
Полковник шипит.
– Без тебя знаю.
Старший лейтенант, второй пилот, встает и пытается объяснить.
– Англичане видели посадку нашего экипажа, товарищ полковник. Пригласили отметить удачное приземление. Чисто символически за дружбу. Да и ребят помянуть.
Полковник багровеет.
– Какие на хрен поминки? Вы в своем уме. Вы, советский офицер пьете с-ссс… Кто ваш командир?
Иващенко пытается подняться со стула, но раненая ноги подводит его и она падает назад.
Полковник орет.
– Капитан, да вы пьяны? Вы понимаете, что своим
