потому, что делать здесь мне нечего. Вокруг станции все уже давно обследовано, а на выезд не пускают. Опасаются, что какую-нибудь заразу принесу. Вот и торчу без дела. В уборщики переквалифицировался, чтобы хоть какую-то пользу приносить обществу. А не торчать, подобно некоторым, – искоса глянул Руди на Вента, – задрав глаза в потолок.
– А я гадаю, – парировал Вент, – какая зараза меня каждый день хлоркой травит.
– Если бы не хлорка, давно бы коньки откинул. Все бы откинули. Как на других базах.
– А что, хлорка убивает местных микробов? – заинтересовался Олег.
– Напрочь. Ни один не выживает.
– Войцех! – глянул Олег на друга.
– А что Войцех? – отозвался тот. – Знаю я. Пробовали. Ну и что? Хлорка и человека также легко может убить. Не вариант.
– А если какой-нибудь другой вариант?
– А мы, как ты думаешь, чем занимаемся? Как раз такими вариантами.
– Но мы, как я приметил, занимаемся, в основном, органическими вариантами.
– Естественно. Неорганикой организм не напичкаешь.
– А органику местные организмы усваивают всю. Любую, даже крайне ядовитую. Похоже, такая у них была эволюция. Оттого у нас ничего не получается. И не получится никогда.
– А что ты предлагаешь?
– Неорганику.
– Я же уже сказал, что хлорка – не вариант.
– Но есть другие вещества. Вся таблица элементов Менделеева в нашем распоряжении.
– Ну, не вся, допустим, – вставил слово бывший геолог.
– Вот! – торжественно произнес Олег. – Руди нам и поможет. Он-то знает, какие здесь элементы имеются.
– Нам не очень-то много известно о здешних материалах, – ответил Руди. – Всю планету исследовать не успели. Вымерли.
– Но хоть что-то имеется?
– Имеется. Давайте-ка завтра ко мне в лабораторию. Там и разберемся.
– Пожалуй, и я присоединюсь, – сказал Вент.
– А ты-то чем помочь можешь, звездочет?
– Есть у меня одна идейка, по которой я могу точнее тебя, геолога, определить, из каких элементов состоит эта планета.
– Теория износа? – спросил Олег.
– Она самая, – ответил Вент.
Повеселиться не получилось. Мысли собутыльников были заняты другим. Загубив еще несколько рюмок, но, так и не допив бутылку, они разошлись.
Глава VII
На следующий день все собрались в геолаборатории.
– Давно сюда не заходил, – Руди суетливо стирал пыль со столов.
Он включил компьютер, и все уставились в монитор.
– Набор стандартный, – пояснял Руди, выводя на него таблицы и диаграммы, – как на Земле. Гнейсы, сланцы, кварциты, окислы кремния. В основном, углерод, и кремний в различных соединениях с кислородом и водородом. Также присутствуют медь, железо, алюминий, никель и другие, но в меньших количествах, чем на Земле.
