24 июня 1941 г. гитлеровская авиация совершила первый налет на город Смоленск, затем они стали систематическими.
(Смоленск: Город герой: Герои страны www.warheroes.ru/Smolensk.asp/)
Над головами проносились чужие самолёты со зловещими чёрными крестами. Одни заходили на вокзал, другие утюжили военный аэродром. Рвались бомбы и в центре города.
Несколько мощных взрывов прозвучало совсем рядом. Посыпались комья земли, ветки деревьев, листья. Земля начала гудеть, шататься и дрожать. Каким-то чудом бомбы разорвались в стороне и не задели ни людей, ни здания. Правда, взрывной волной выбило стекла в окнах. Безнаказанно сбросив свой смертоносный груз, самолеты нехотя уходили обратно на запад. Появилась пара наших истребителей. Они отчаянно бросились было в сторону бомбардировщиков, но им на перехват с высоты ринулись сразу несколько вражеских.
Закрутилась смертельная карусель в воздухе, сопровождаемая яростными очередями бортовых пулемётов. Силы были явно неравные. Так закончился первый налет на Смоленск.
Судя по обстановке, на фронте дела складывались явно не в нашу пользу…
Михаил стряхнул с себя мусор и густо залился краской, осознав, что в исподнем находится на улице. Быстро натянул обмундирование, обулся и бегом направился к казарме.
Сержанты построили свои отделения, проверили подчиненных. Все были на месте. Прибыли, поднятые по тревоге офицеры. Выслушав доклады, отправили личный состав умываться с последующим приёмом пищи, а сами удалились на совещание.
На следующем построении сообщили, что учебная танковая рота, в которую попали мобилизованные срочно убывает в летний лагерь. Дали время забрать скудное солдатское имущество и, погрузив на полуторки, отправили в сторону Рудни.
По прибытию в полевой лагерь, прибывших распределили по учебным взводам. К величайшему огорчению Михаила, механиков-водителей на новый танк Т-34 переучивали из тех, кто уже служил раньше в армии и умел водить машины других модификаций. Посовещавшись, командиры предложили ему пройти ускоренную подготовку стрелка радиста или отправиться на пополнение в пехоту. Михаил остался верен свое мечте и вскоре уже во всю осваивал новое для себя дело. Обучение шло интенсивно. Немцы наступали. Обстановка накалялась. 28 июня фашисты заняли Минск. В срочном порядке роту расформировали и курсантов отправили на фронт.
Земляков разлучили. Ивана Филатова отправили в Полоцк, а Михаила Михалёва в Оршу.
(Июнь 2017.)
Глава 5. Первый бой
Справка: Оборона Полоцка – одна из славных страниц Великой Отечественной войны. По утверждениям историков, под городом немецкие войска удалось задержать на две недели, что во многом помогло сорвать план Гитлера о проведении молниеносной войны против СССР и выиграть время, необходимое для организации обороны Москвы.
Немецкий генерал Герман Гот в своих воспоминаниях отмечал, что Полоцк
