страшась Совета Правителей.
По расчётам Эльги, самым безопасным местом начать подъём было с левой стороны горы. Понадобилось ещё пятнадцать минут, чтобы до него дойти. Сонита театрально вздыхала каждые пять из них.
Уронив сумку на траву, Виолетта сразу приступила к экипировке. Остальные располагались рядом. На ветку, близрастущего от неё дерева, опустился огромный орёл и замахал крыльями, привлекая её внимание. Клювик.
Отец Ви нашел его на земле, ещё птенцом. Принес домой, а Эльвиза его выходила. Хорошо, что опыта обращения с животными у неё было много, благодаря «делу жизни». Достаточно окрепнув и научившись летать, орёл покинул их дом. Но время от времени возвращался за лакомствами, любезно предоставляемыми мамой Виолетты. После гибели отца он стал прилетать чаще, обитая на подоконнике комнаты Ви. А когда она всерьёз начала заниматься скалолазанием, он сопровождал всё её подъемы, в том числе и не удачные. Маленькой Ви любила думать, будто отец, через глаза птицы, наблюдает за ней.
Ви улыбнулась и подошла к орлу:
– Ох, Клювик… Ты заставил меня поволноваться. Я рада, что ты здесь.
– Говоришь с ним так, будто он тебя понимает, – хохотнула Сонита.
Ви пропустила её реплику мимо ушей и провела ладонью по могучему крылу орла.
– Понимает. Он поумнее некоторых, – сухо заметила Эл.
Бриг усмехнулся.
– Ну всё! – возмутились Сонита, хлопнув рукой по своему бедру. – Если ты хочешь что-то сказать – говори прямо!
– Я, как бы, так и делаю, – пожала плечами Эл. И пока Сонита отрывала рот, не зная, что ответить, она подошла к Ви: – И мне придётся с ними провести несколько часов. Ты меня совсем не жалеешь.
– Эл… – ласково начала Ви, – у нас один шанс и нужно им воспользоваться. Ты справишься, я знаю. Да, тебе не нравится Сонита, как и ты ей. Но вот что касается Брига… – и Ви загадочно улыбнулась.
– Не говори глупости, – быстро глянув в сторону Брига, нахмурилась Эл. – Ладно. В крайнем случае натравлю на них Седа.
Ви засмеялась. Оказывается, её подруга далеко не все способна заметить. Обняв Эльгу, она повернулась к Бригу и Соните:
– Ну, пора! Пожелайте мне удачи!
Бриг подошёл вплотную и положил руки ей на плечи:
– Ждём твоих впечатлений сверху. Ты очень смелая, будь осторожней, сильно не рискуй!
– Не буду, – улыбнулась Ви. Бриг отпустил её и отошёл в сторону.
– Удачи! – пожелала Эльга. – Помни, о чем мы с тобой говорили: не торопись, передвигайся методично и все будет отлично.
– Помню. – Ви ещё раз обняла Эльгу и полная энтузиазма, направилась к горе.
– Так, эта рука сюда, эта сюда… Осталось совсем чуть-чуть… И я буду на вершине мира… – разговаривала сама с собой Ви. Она почти поднялась – оставалось метра три. Мышцы нещадно ныли от долгого напряжения. По прикидкам, Ви
