греков – Индос, отсюда «Индия». Исторические предания относят важнейшие царские роды долины Ганга к двум главным династиям – Лунной и Солнечной. К Лунной династии относились цари, утвердившиеся в верхней части долины Ганга. К их предкам причислялся легендарный царь Бхарата и его потомки, в том числе герои Махабхараты – Пандавы и Кауравы. Этот царский род, видимо, действительно распространил свою власть на значительную часть Северной Индии (предание утверждает, что на всю Индию), поэтому в Пуранах (исторических преданиях) Индия называется также «Бхаратаварша» (т. е. страной Бхараты, или страной потомков Бхараты). Эти древние предания нашли свое отражение в современном официальном наименовании Индийской республики – Бхарат.
Интересны этимологии слов частей света, Европа, например, в переводе с древнего финикийского языка звучит как «эреб», что означает «закат», так как в отношении древней Финикии европейская часть света располагалась на закате солнца, т.е. на западе. Азия от финикийского «асу» – «восход», древние греки отождествляли Азию с азийским лугом в Лидии, в Малой Азии, существовала также римская провинция Азия. Средиземное море (т.е. море среди земель) у финикийцев звучало как «Великое море заката». По одной версии слово «Африка» происходит от названия берберского племени афригии, которое жило на севере африканского материка, существовала также римская провинция Африка. Америка получила свое название благодаря картографу Мартину Вальдземюллеру (он же Гилакомилус) в 1507 г. его «Введении в космографию» по имени Америго Веспуччи, мореплавателя – флорентийца, впервые описавшего в своих письмах вновь открытые земли Нового Света, первоначально оно применялось к материку Южная Америка, затем на карте Меркатора в 1541 г. это название было распространено и на Северную Америку. Австралия с латинского «australis» – «южный». Арктика – от древнегреч. «арктос» – «медведица», в Арктике, как известно, водятся белые медведи (значит, древние греки знали об этом!). Арктос – созвездие Большой Медведицы, под которым лежит эта область. Название «Антарктида» происходит от греческого слова «анти» – против, т.е. лежащая против северной полярной области земного шара – Арктики.
Индия была густо заселена и во времена глубокой древности; известно, что греческий историк Геродот, живший в V в. до н. э., считал Индию самой населенной в мире страной.
Этнический состав населения современной Индии неоднороден. Народы Северо-Западной Индии по своему физическому облику мало отличаются от народов Ирана и Средней Азии. Народы южной части полуострова существенно отличаются от жителей северо-западной части страны: например, цвет кожи у них значительно темней. Другие народы Индии имеют промежуточные антропологические черты между этими двумя основными. Весьма различно население Индии и по языку. Многочисленные языки народов Индии в большинстве своем принадлежат к двум
