style="font-size:15px;"> – Малютин, не спорь! Тебе нельзя…
Петя Русаков втянул голову в плечи и боком подошёл к Мазину:
– Коля, мне нужно тебе сказать что-то…
Мазин даже не взглянул на него:
– Сядь на место, не до тебя мне!
Петя замолчал и тихонько сел на место.
«Сказать или не сказать Мазину? Ведь я же лучше хотел сделать! Я же не знал, что так выйдет, – тоскливо думал он, искоса поглядывая на Мазина. – Пусть лучше он меня по шее стукнет!»
Он снова близко придвинулся к другу:
– Мазин, слушай…
– Ты что лезешь ко мне? У меня и так в голове всё вверх тормашками! – повернулся к нему Мазин. Лицо у него было красное, сердитое.
«Потом скажу, – решил Петя. – Сейчас он, верно, придумывает что-то».
Мазин не придумывал, он думал: «Дело пойдёт дальше… вопрос поставят на сборе. Тогда я и про мел скажу. Честно. Из-за чего дело вышло».
В классе было очень шумно. Ребята кричали, спорили, нападали на Севу.
– Нам его не меньше твоего жаль! – кричал Медведев. – Но раз это он сделал, нечего на других тень наводить.
Лицо Севы вспыхивало от волнения, он часто кусал сухие губы:
– А я говорю, что это не он! Трубачёв этого сделать не мог! Он не трус! И это сделал не он!
– А кто же – ты? – крикнул кто-то из ребят и осёкся.
Васёк Трубачёв остановился на пороге, откинул со лба волосы и встретился глазами со всем классом.
Стало очень тихо.
Васёк посмотрел на Мазина: «Выручил, нечего сказать!» Он сел за свою парту и снова посмотрел на лица ребят: «Ещё подумают, что это я сделал!»
Никто не говорил ни слова, никто не смотрел в его сторону. Молчание было так тягостно и напряжённо, что Лида Зорина не выдержала. Она поднялась с места и громко сказала:
– Трубачёв! Мы хотим тебя спросить всем классом: кто зачеркнул твою фамилию в газете?
Мазин сделал Ваську предупреждающий знак бровями. Он хотел сказать: «Подожди сознаваться! Может, я ещё что-нибудь придумаю».
Но Трубачёв понял этот знак по-своему. Он вспомнил, как Мазин ждал его вечером у крыльца, какое было у него виноватое и трогательное лицо, и решительно ответил:
– Я не знаю, кто это сделал!
И вдруг ясно понял, что именно его, Васька Трубачёва, подозревает весь класс в этом трусливом поступке. Он вспыхнул от новой неожиданной обиды, вскипел от злобы, но… посмотрел на Мазина и опустил глаза.
– Он! – тихо и отчётливо сказал кто-то на задней парте. Звонок заглушил эти слова, но Васёк слышал их, и, когда Сергей Николаевич вошёл в класс, он даже не поднял головы.
– Я знаю, что у вас большая неприятность, – сказал Сергей Николаевич, избегая смотреть на Трубачёва. – Но сейчас мы её обсуждать не будем. Такие вещи разбираются на пионерском сборе организованно, по-товарищески, сообща… а пока успокойтесь, и будем заниматься.
Он начал вызывать к доске.
В
