в гробовом молчании.
Помещение под лестницей встретило «уборщиков» запахом плесени, пыли и старой бумаги. Склад был небольшим, но очень захламленным. Кучи старья превращали его в лабиринт, в котором легко можно было ненадолго заплутать. А в одном из тупиков лабиринта и вовсе почему-то стоял огромный старый и ржавый железный бак.
– Нам что, ВСЕ это надо вычистить?! – не поверил Волкогонов, глядя на кипы старых бумаг, обломки мебели и другую дрянь.
– Татьяна Николаевна сказала, сколько успеем. А завтра, может, в другое место нас распределит.
– Ясно. Тогда поехали.
Роман снял куртку и пристроил ее на перилах перед входом в полуподвал – внутри положить вещи и не испачкать их было банально негде. Жук же остался в своей голубой ветровке, только отряхнул ее от паутины и остановился, выжидательно глядя на товарища:
– Кидать мусор можно прямо за окна – там во дворе площадку выгородили.
– Отлично… А ты чего такой кислый? – Волкогонов решил взять быка за рога.
Коля дернулся, и было непонятно, то ли он плечами пожал, то ли вздрогнул:
– Да ничего. Просто…
Роман внимательно посмотрел на него и кивнул. Доверия такой ответ не вызывал никакого, и оба парня это прекрасно осознавали, однако вдаваться в подробности никто не стал.
Молча таскать и кидать в полуподвальные окна старые стулья и пачки газет было прикольно, особенно если смотреть, как они подлетают вверх, а потом падают на асфальт и разлетаются в разные стороны. Но любопытство выжигало Волкогонова изнутри. Жука нужно было разговорить. А как это сделать? Тот раскрываться явно не настроен, так что придется заходить издалека.
Коля выглядел угрюмым и подавленным. От веселья, которое сквозило в его поведении еще неделю назад, не осталось и следа. Сейчас он больше походил на загнанного зверька. Думая об этом, Роман разозлился – его возмущало, что кто-то может иметь такую власть над другим человеком, чтобы превратить его из беззаботного девятиклассника в трясущийся от малейшего шороха студень. Надо с этим что-то делать.
– Я позавчера в кино ходил на «Контакт». Не видел? – закинул Волкогонов удочку.
– Не-а.
Врать Коля не умел. И даже то, что он стоял в этот момент спиной к собеседнику, не помогало – по голосу явственно читалось, что ответ далек от правды. Хотя сейчас это было не важно. Требовалось, чтобы парнишка начал говорить, а там уж будет видно.
Волкогонов секунду выждал, а затем сказал:
– И не смотри. Сюжет просто адище: призрак маньяка охотится на подростков через соцсети. Прямо в Интернете охотится и доводит их всякими приемчиками, а они потом в реале с ума сходят и фигню творят. Натуральный бред.
Жук долго молчал, ворочая картонный ящик с пыльными папками. Потом с кряхтением перевалил его через порог и, когда тот присоединился к общей куче, тихо возразил:
– Не бред.
Роман
