сказала представить, что железка раскалена добела. Мальчик старательно все повторил несколько раз, но ничего не произошло. Его грустное лицо и радость на лице кузнеца мгновенно изменились, когда Варя молча зачерпнула из ведра немного воды, в которой они закаляли свою продукцию, и плеснула на наковальню. Вода зашипела и сразу испарилась. Только теперь гостья спокойно объяснила:
– Ты немного ошибся. Вместо железки ты всю наковальню нагрел. Для первого раза вполне достаточно.
– Так он взаправду волшебником сможет стать? – недоверчиво спросил отец.
– Если не добела, то докрасна точно сможет заготовку нагреть, если каждый день тренироваться, – подтвердила Варя. – Конечно, если пойдет со мной, придется выучить много другого, а тренировки будут тяжелыми. Сразу предупрежу, что сюда вряд ли вернется. Разве что, если случайно мимо проходить будет.
– Сама ты не шибко богата, как я погляжу. У кузнеца работа тяжелая, зато жизнь сытая, – заявил отец.
– На вельмож в замках я работать не хочу, а на хлеб волшебством вполне можно заработать, – похлопала гостья по полному кошельку у себя на поясе.
– Отпусти, отец, – попросил мальчик. – Тяжелой работы я не боюсь, ты знаешь, а мир повидать хочу. Другой возможности может не представиться.
– Ладно, я не против. Если вдруг чего, возвращайся. Пойдем, с матерью вместе поговорим.
Прикрыв печь, все дружно пошли к избе. Варя осталась снаружи, на дороге, но причитания сквозь плач в преддверии расставания и сюда доносились.
Сборы тянулись долго. За это время Варя успела найти еще один талант на этом же острове. Мальчик вышел, неся за плечами увесистый узел с пожитками. За ним во двор высыпала вся семья. Мама, вся в слезах, поспешила к гостье и с поклоном попросила:
– Вы уж позаботьтесь о моем Ване, госпожа волшебница.
– Не беспокойтесь, голодать не будет, а тепло он теперь и сам создать может.
Иван с Варей поклонились и быстро пошли по дороге. Как только скрылись за холмом, девушка предупредила, что сейчас будет еще одно волшебство, и перенесла обоих в рощу возле другой деревни.
Рядом на лугу несколько малолетних пастушков пасло стадо коров. Варя подошла к одному из них и сказала:
– Я Варя, волшебница. Тебя как зовут?
– Герасим.
– Я сейчас бесплатно волшебство покажу. Если сможешь сделать что-то подобное, могу в ученики взять.
– Меня? А вы не шутите? – спросил он недоверчиво.
Другие пастушки тоже подошли, а Варя все показала и объяснила. Герасим старательно повторил. Казалось, что ничего не произошло. Вокруг раздался сдержанный смех детей. Тогда Варя показала волшебное изображение этого места. Те цветы, которые мальчик защитил барьером, на картинке скрыл туман. Смех сменился тихой завистью.
– Годится. Если хочешь волшебником стать, нужно у старших разрешения спросить. Пойдем в деревню, – поднялась Варя.
– Не у кого
