публику. Много мужчин спортивного вида в футболках и походных штанах. Есть такие же женщины. «Эти, наверное, едут на восхождение», – подумал он про себя. Были пассажиры и в обычной городской одежде. Одиночек помимо себя не заметил. В основном все были семьями или компаниями. Остановились. Двери открылись, и вся толпа стеклась к одной-единственной двери, ведущей внутрь.
Хрипцов, редко когда летавший, а в последнее время и вовсе этого не делавший, был несколько удивлён видом аэропорта. Узкий короткий коридор упирался в небольшую, плохо освещённую комнату, которая, видимо, и была предназначена для выдачи багажа. Один-единственный ленточный транспортёр находился слева. Вдоль стен – несколько скамеек, которые первым делом заняли мамы с маленькими детьми. Справа и в конце коридора находилось несколько киосков. Виктор не стал их разглядывать, а пошёл сразу налево, выискивая глазами, куда бы приткнуться. В помещении негде было яблоку упасть. С ними ещё прилетела группа юных хоккеистов, которая своими криками и возгласами перебивала только зазывные кричалки «Ессентуки!» «Пятигорск! «Георгиевск!» «Железноводск!» «Официальное такси! Подходим, заказываем!». Короче говоря, шум, гам и теснота.
Виктор протиснулся практически к самому началу транспортёра и занял там выжидательную позицию. Засёк время. Ждать пришлось долго.
Минут двадцать багажа точно не было. Потом, как гром среди ясного неба, раздалась трель – и лента задвигалась. Хрипцов вплотную подошёл к ней и стал ждать. Не без интереса наблюдал он за тем, как на ней массово появлялись альпинистские рюкзаки различных цветов, огромные прямогульные спортивные сумки и какие-то предметы, завёрнутые в плотную ткань и плёнку, похожие на кирки (так он обозвал ледорубы). К транспортёру поочерёдно подходили люди, с лёгкостью атлетов отрывавшие багаж от него.
– Извините, вы ваш багаж тоже ещё не получили? – Рядом с Виктором возник крупный мужчина с внушительным животом. Позади него крутились трое детей разного возраста, один из которых постоянно дёргал его за штанину.
– Нет ещё. – Хрипцов снова уставился на ленту.
А ведь и правда. Багаж редел, а его собственного всё ещё не было. Он посмотрел наверх и прямо перед собой увидел табло, на котором было написано, что на ленте одновременно шла выдача багажа с двух рейсов. Второй – из Внуково. «Другая часть прилетела», – подумал мужчина про себя.
Через десять минут его рюкзак всё-таки выплыл к нему. Хрипцов подхватил его, поставил на пол и начал неуклюжими движениями срывать с него плёнку. Пока он был занят этой задачей, где-то рядом с ним что-то с сильным грохотом несколько раз упало на пол. Виктор повернул голову на шум. Это грузчик стаскивал с ленты остатки багажа.
– Это что? Весь оставшийся багаж? А где же мой? – Хрипцов по голосу узнал мужчину, который переговаривался с ним несколько минут назад.
Грузчик, пожилой кавказец низенького роста, ничего ему не ответил. Он молча сгружал чемоданы и скидывал их на пол.
