style="font-size:15px;"> – Постой… Такие были… У Роса и Ворона, когда мы их нашли.
«Познакомься с будущим императором», – раздался в голове голос Ворона. – «Ты всё ещё хочешь уйти отсюда, императрица?»
«Шутишь?» – опешила я.
«Ни чуточки. Он привёл в чувства меня первым, тем временем, находясь рядом с прошедшим обряд Росом. Это всего лишь результат…»
«Чего?!» – не на шутку испугалась я.
Ворон вместо ответа выставил вперёд здоровенную лапу, щёлкнул пальцами и над его ладонью вспыхнуло пламя.
– Магия вернулась! – раздались со всех сторон радостные возгласы.
Это я и сама видела, и искренне радовалась, что не успела посвятить всех присутствующих в суть проведённого здесь ранее ритуала. Это сейчас все мы на одной стороне баррикад, а что будет завтра? Неизвестно. Ведь не исключено, что Рос и Ворон попали сюда неслучайно, что всё было скрупулёзно просчитано, а значит, среди приближённых рода Дел Ларго имеются предатели.
Окинула взглядом зябко кутающихся спутников, явно ожидающих от меня какого-то решения о дальнейших действиях и задумалась: что же нам сейчас делать? Здесь наверняка много интересного, познавательного и полезного… Удастся ли ещё когда-нибудь побывать на Верторике? Чёрт! Вот и о чём я думаю, когда возможно сюда уже направляются очередные суда с пленёнными Каленийскими магами! Надо срочно возвращаться. Спасать тех, кого ещё можно спасти от лероссов-протестантов и от Верториканских оккупантов. И так неизвестно: что там произошло за последние дни? Пока мои союзники отсиживались в Драконьем Гнезде, в империи могла смениться власть.
«Что? Решила-таки остаться тут?» – раздался в голове глумливый голос моего леросса.
Ну и как это понимать?
«На Верторике?»
«На Рестанге, императрица».
«Не говори глупостей», – мысленно буркнула я, прекрасно понимая, что даже если бы и пожелала, это было бы невозможно.
– Открываю портал, – произнесла я, выполнила обещанное и дождавшись, когда последний из спутников скроется из вида, шагнула следом, и…
Мы очутились… Нет, не в столичном дворце Дел Ларго, куда собиралась нас перенести. Место было незнакомым, а приземление могло стать трагичным, с учётом моего положения: я, как собственно и мои предшественники, едва не сверзилась с высоты полутора метров, благо Ворон успел подхватить на выходе из портала. Вокруг, слышались постанывания потирающих ушибленные конечности спутников. Сколько хватало обзора, повсюду простиралась бесконечная степь. Одно хорошо – тут было тепло. А ещё, ещё я ощущала жуткую слабость.
– Где мы? – спрашиваю.
– Судя по всему твоего запаса магии не хватило до Каленийского материка, – произнёс Даркор Дел Ларго, глядя на перстень на моей руке.
Я проследила за его взглядом и отметила, что прежде мерцавший красным огнём камень, сейчас поблёк.
– Вот же… – буркнула я.
– По крайней мере, нам не грозит быть погребёнными под потоками лавы, –
