гримасой равнодушно пожал плечами.
Поезд словно в предсмертной конвульсии дёрнулся и встал, двери с грохотом разъехались. Энергичная музыка в плеере толкнула на фальстарт. «Сегодня выиграл пять минут, завтра опоздаю на полчаса, – крутилась в голове надоевшая стабильностью ежедневная мысль. – Кругом тлен, тоска и безысходность, пора сменить ежедневное однообразие. Знать бы как». Горечь никотина прятавшейся в кулаке сигареты обожгла язык.
Денис миновал турникеты и спустился в метро. Красивые мозаики, монументальные своды, загадочный запах подземелья – всё приелось и померкло, сейчас значение имело лишь количество людей перед эскалатором и отсутствие свободных мест в вагоне, над окном которого издевательски красовалась реклама баварского автоконцерна с мужчиной в идеально чистой спецовке. «Интересно, для кого это здесь?» – с раздражением Денис посмотрел на плакат. Под ним, прислонившись спиной к горизонтальному поручню, симпатичная брюнетка лет двадцати увлеченно листала страницы в новеньком смартфоне. «Не иначе, родители подарили», – с насмешливой завистью подумал Денис, бросая безответные взгляды. Под агрессивный пассаж композиции в наушниках поезд подкатил к нужной станции. «Ладно, не очень-то хотелось», – шагнув к платформе, Денис прощально обернулся в сторону незнакомки и вздрогнул. Огромные черные зрачки сочились презрением.
Промозглый мартовский ветер задувал под ветровку. Пейзаж вокруг павильона кольцевой «Таганской» без солнечного света казался оглушительно унылым, но подобная эстетика меркла в сравнении с опозданием на первую пару. Печальное гудение автомобилей на Садовом вторило настроению Дениса: «Зачем ездить через весь город, когда есть вузы рядом с домом? Ничего, чуть-чуть осталось. Полтора года, и мучения закончатся. Я вообще успеваю?» Многое повидавшие наручные часы отсчитали пять минут с начала пары. Погруженный в мрачные раздумья Денис не заметил, как вбежал в серо-кирпичное здание университета на набережной, преодолел лестницу и оказался перед дверью аудитории. Три десятка студентов наполняли помещение гулом. Ступая как можно тише по дощатому полу, Денис юркнул мимо пустующей кафедры на вершину амфитеатра.
– Привет, – дремавший за партой Артем разлепил веки и смерил приятеля взглядом, – чего такой запыхавшийся?
– Бежал, чтобы Лапшин мозг не вскрыл моралью, – Денис плюхнулся на скамью, достал из-за пазухи сложенную вдвое универсальную тетрадь. На обложке так и значилось: «По всем предметам».
– Брось, не убьет же, – вяло вставил Артем.
– Нет, конечно, но осадок останется.
– Тебе только о репутации беспокоиться, – хохотнул товарищ. – Половину сессии завалил.
– Только один экзамен, – Денис вновь приуныл. – Лапшин, сука, или денег хочет, или просто мудак. Последняя попытка осталась.
– А ты предлагал бабки?
– Нет еще. Думаешь, стоит?
– Так чего ждешь? – зашипел Артем. – Обязательно предложи.
– А вдруг
