что так.
– И чем вы с ним там столько времени занимались? Он вам тысячу раз предлагал признаться, а вы тысячу раз отказывались?
– Почти так и было.
– Надеюсь, – Шеф внимательно обшарил взглядом лицо своего сотрудника, – физическое воздействие он не применял?
– Для него в этом нет необходимости, – усмехнулся Артур. – Если бы вы не вызволили меня, через полчаса я бы во всём признался, лишь бы больше не слышать его медвежьего рыка.
Шеф весело рассмеялся, оценив шутку.
– В таком случае вы мой должник, Коноз!
Воспользовавшись тем, что Шеф действительно или притворно залился весёлым смехом, Артур резко обернулся и, поймав взгляд девушки, спросил:
– Что здесь произошло, Селена? От чего ты плакала?
– Он на меня наорал, – успела произнести она. – Он на меня! Представляешь?
– Почему?
Но Шеф уже принял ситуацию в свои руки. Он перестал смеяться. Сделал несколько шагов, оказавшись между напарниками, прервав, таким образом, их визуальный контакт. И не терпящим возражения тоном произнёс:
– Почему мисс Кек всё ещё находится здесь? Когда я ещё четверть часа назад приказал ей отправляться в медицинский блок и там ожидать моих дальнейших распоряжений.
Девушка, не произнеся более ни слова, немедленно поднялась со стула и удалилась, довольно внушительно хлопнув старомодной дверью из натурального дерева. В плане интерьера Шолл всегда подражал Директору. В этом его пристрастии никаких изменений, как видно, не произошло.
Поймав одновременно удивлённый и непонимающий взгляд своего сотрудника, Шеф, поморщившись, произнёс:
– Просто бабская истерика.
Ответ не удовлетворил Артура. Он справедливо считал, что имеет право знать, за какой проступок получила столь строгий нагоняй его напарница. Ведь, как не крути, а работала она под его руководством. Значит, ему и отвечать.
– Вы сами назначили её в экспедицию, – жёстко произнёс он, – и мисс Кек полностью оправдала ваше и моё доверие. Она прекрасный оперативник. То, что мы вообще вернулись, во многом её заслуга.
Шеф подошёл к нему вплотную и посмотрел снизу вверх. Это было так неожиданно, что Артур растерялся. Дело в том, что из-за своего невысокого роста Шолл избегал приближаться ближе полудюжины шагов к своим рослым подчинённым. На расстоянии разница в росте оказывалась не столь заметной. Это стало его «пунктиком». И вдруг такое. Артур на некоторое время потерял дар речи, чего Шеф возможно и добивался таким образом.
– Она должна была вас вытащить, как только обнаружила убитого гида, – почти по слогам произнёс он. – Всё дальнейшее есть исправление её главной ошибки! Она нарушила одно из основных правил. И тем самым подвергла опасности не только себя и вас, но и других агентов, которые, как мне теперь известно, оказались там же одновременно с вами.
