сама себя своими же изобретениями.
Случались и исключения.
Встречались цивилизации с открытым единым разумом, которые находили идеальный баланс между потребляемым и возобновляемым. Но все звёзды имели свой срок эксплуатации.
И даже если их планета не была использована, как земной gondon, и выброшена на галактическую свалку, корпорация всё равно выключала звезду.
Любой эксперимент имеет свой срок. Заканчивалось всё трагично. Они молились, простирая конечности к небу, или уходили в подземелья и мутировали там до окончания своих дней. Выход был один – наверх, к звёздам!
Но здесь-то и начиналось всё самое интересное.
Как только цивилизация покоряла пространство вне своего родного дома, как только расправляла плечи и приветливо оглядывалась вокруг себя в поисках новых знакомств – корпорация отключала техобслуживание. Как правило, после этого первой выходила из строя звезда.
Или гравитационный баланс звёздной системы давал сбой
Или космическая буря больше не обходила этот сектор Галактики стороной.
В общем, у таких цивилизаций-финалистов было чертовски мало времени для решения нетривиальных задач. Сделать шаг на следующий уровень удавалось единицам. Зато если удавалось… то представители их цивилизации автоматически получали доступ к знаниям Пятой Вселенной, а лучших из них приглашали в корпорацию «М.И.Р.А.» для новых стартапов.
– Скоро ты там, копошила? – голос Маркела раздался по громкоговорителю.
– Иду, иду уже! Вики, сделай чашечку кофе пока, взбодриться!
Внутреннее пространство жемчужной капсулы было спланировано идеально. Все отсеки располагались в интуитивно понятных местах. Прошёл мимо шлюзов, топливного отсека, оружейной и поднялся на капитанский мостик.
– Здорово! Чудовище пучеглазое!
Маркел хлопнул двумя парами своих чёрных змеиных глаз и распростёр объятия.
– Как сам, братишка? – от шепелявого голоса могло бы повеять дружеской теплотой, но Маркел, капитан корабля «Службы технической эксплуатации, эвакуации и замены основополагающих элементов Пятой Вселенной» с бортовым номером БГ-13-023/S3, был холоднокровной прямоходящей чешуйчатой тварью. Правда, в таком же рыжем комбинезоне, как и у меня.
– Да норм, так-то. Есть некоторые земные нюансы, но вроде всё решаемо.
– Погоди-погоди. Сейчас на курс выведу нас, и расскажешь подробно всё.
– А остальные сегодня где?
– Да у нас задание сегодня рутинное, проще простого. Твою звезду подлатать надо, так что один справишься. Остальных даже выдёргивать не стал.
Маркел переключил необходимые тумблеры, задал курс, включил автопилот с предупреждением и попросил Викулю настроить терморегулятор.
Я расположился в соседнем кресле. Подлокотник деликатно завибрировал и ловким движением вложил мне в руку картонный
