проеме, как в раме, стояла женская фигура. Золотой снегопад не давал разглядеть ее лицо.
– Натали? – догадалась я.
Фигура шагнула вперед. Это действительно была Натали.
– С днем рождения, Ева! – приближаясь, пропела она своим волшебным голосом.
– Сегодня? – удивилась я.
– Да, сегодня, – кивнула девушка и протянула мне свиток.
Я не решалась принять его.
– Сегодня! – повторила Натали, и свиток сам оказался в моих руках.
Я развернула его. На белоснежной бумаге ярко и дерзко алело соцветие мака.
– Вот зачем я здесь! – дрожащим голосом прошептала я.
Память начала возвращаться, обжигая сердце нестерпимой болью.
Я – арадо или лучезарный ангел. В Садах арадо все юноши и мужчины обладают совершенной красотой и душой, но мое сердце открылось чужаку, врагу. На расколе миров – заброшенном местечке мироздания мне повстречался сумеречный демон, и расцвел красный мак. Пагубный цветок воспламенил наши души невозможным, порицаемым чувством.
Мы знали, что союз ангела и демона обречен, и, не питая пустых надежд, скрывали его так долго, как это было возможно.
Узнав о моей любви к демону, старейшины арадо разгневались. Они не разделяли веру в возвышение темной души и были уверены, что я поддалась искушению коварного демона.
У демона дела обстояли не лучше. Верховные правители тьмы, желая умножить свои силы, приказали ему омрачить арадо. Он воспротивился, за что был изгнан на Землю – самую далекую от Садов арадо планету мироздания.
Не желая мириться с вечной разлукой, я отправилась вслед за ним. Пробираясь сквозь миры и пространства, отыскала Землю и укрылась в теле рождающегося младенца. С первым криком ребенка я потеряла память о своей сущности и дальше я жила обычной человеческой жизнью.
Глава пятая. Поклонник
Где может скрываться демон в мире людей? Какую личину он мог бы выбрать, чтобы не выдать себя? Эти вопросы постоянно и безответно крутились у меня в голове. День за днем я мучилась, выстраивая хрупкие теории, быстро рассыпающиеся одна за другой.
Вечерами у меня всегда были гости. Натали, Юра и Леша вытеснили из моей жизни одиночество.
Периодически наведывалась Сабина. Теперь она вела себя сдержанно, и ее визиты не доставляли мне дискомфорта, хотя, между нею и Натали напряжение сохранялось.
Несколько раз я сделала попытки выведать у подруг, в чем причина их неприязни друг к другу. Но и Натали, и Сабина уклонялись от объяснений. Обе это делали с такой ювелирной аккуратностью, что я решила больше не поднимать эту тему.
Вот кто вызывал у меня серьезное беспокойство, так это Юра. Его влюбленность в меня зрела с каждым днем. Я чувствовала, что ей уже тесно, что она начинает рвать ему сердце.
Юра
