его приятель, заверявший его в наличии там свободных мест независимо от времени года и хваливший демократичность прейскуранта.
К нашему удивлению по указанному адресу стоял многоэтажный жилой дом, и никаких отдельных строений, имеющих литеру при аналогичном номере и претендующих на роль отеля или чего-то похожего на него, поблизости не наблюдалось. Недоуменно пожав плечами, Виталий предложил нам обследовать здание и попытаться отыскать в его недрах хоть какой-то намёк на казённое жильё.
И действительно, в одном из подъездов мы наткнулись на скромную табличку с надписью «У Васильевны. Милости просим». Табличка висела на двери обычной квартиры. Больше на ней ничего не значилось.
Виталий нажал кнопку звонка. Дверь открылась, и на пороге появилась хозяйка – дородная миловидная дама средних лет.
При виде Васильевны взгляду Виталия, до того не выражавшему ничего, кроме откровенного желания скорее добраться до койки, вернулся блеск и осмысленность.
– Могу ли я поинтересоваться, не найдётся ли у вас уголка для трёх усталых путников, – спросил он неожиданно бодрым, слега вкрадчивым тоном.
Васильевна взглянула на нас и пригласила пройти внутрь. В прихожей нашему взору предстала стандартная квартира с тремя раздельными комнатами. Одна из них была вакантной.
– Дело в том, что у меня все комнаты с двумя кроватями. Если вас устроит, я могу поставить здесь дополнительное кресло-кровать.
Виталий, прищурив глаза, критически осмотрел помещение, оценил удобства мест общественного пользования и, пошевелив усами, удовлетворённо произнёс:
– Я думаю, нас здесь всё устроит. Давайте, я помогу вам принести кресло.
По его лицу скользнула интригующая улыбка.
Через минуту комната, экипированная недостающим спальным местом, распахнула нам свои объятья.
– Только у меня к вам просьба – соблюдать порядок и ночной режим, сами понимаете. А то у меня тут морячок один проживает – появляется здесь нерегулярно в позднее время, соседям спать мешает.
– Да вы не беспокойтесь, народ мы дисциплинированный и покладистый. Порядок гарантируем, – бросив беглый взгляд на руки хозяйки, заверил её Виталий.
С жильём проблема успешно разрешилась, и оставался только вопрос с распределением спальных мест. Володя предложил кинуть традиционный жребий «на морского», но Виталий неожиданно возразил.
– Вот что, братцы. Вы занимайте кровати, а я – человек неприхотливый. Буду мять это кресло.
Раз старший сказал – нужно подчиниться. Виталий был старше меня на год с лишним. Мы присели на выбранные места и стали обсуждать план дальнейших действий. За окном неожиданно быстро стемнело – сказывалась разница в часовых поясах, поэтому день для нас оказался почти на треть короче. Прийти к единому мнению мы так и не успели. Собственно, обсуждения, как такового,
