Не отрываясь. Долго-долго – насколько хватало дыхания. И таких ведер было у него еще восемь, а может и все десять. Где-то на шестом ведре он сбился со счета, потому что очень спешил. Выплескивал ведро в желтую от ржавчины ванну и молнией мчался обратно – там под корнями огромного тополя уже образовалась небольшая лужа – бесценный напиток мощной струей бьющий из бочки безвозвратно уходил в землю…
А? Я чувствую, что вы уже догадались. Взломал, мол, мерзавец, замок и вскрыл, таки, бочку.
А вот и нет – не угадали. Никогда не надо судить о людях по себе. Ничего он не взламывал – я же вам уже объяснял: ни фомкой, ни ножовкой такой замок не взять, а автогена у него дома не было. Зачем ему автоген? Что он – взломщик что ли? Наоборот, – интеллигентный человек с высшим образованием, программист. Да и почему у нас чуть что – сразу взламывать! Что за вандализм такой? Нет. Даже и в мыслях у него такого не было. Взламывать! Такое скажите…
Просверлил он ее. Снизу взял. Лежа под ней, как шахид-диверсант. Насквозь просверлил. Один. Ручной дрелью. Причем обе ее стенки. Вторая – оказалась самой утомительной. Потому что о втором слое металла бедняга даже и не догадывался. Когда же горячее сверло первый раз вдруг резко провалилось внутрь, он откатился в сторону, вскочил и быстро подставил под дыру заранее подготовленное ведро, но ожидаемой пенной струи из него почему-то не изошло.
На мгновенье с ним сделалась истерика – неужели он ошибся? Неужели бочка оказалась пустой! О нет! Нет! Такого не может быть!
Обливаясь потом и тяжело дыша, он опять полез вниз, посветил фонариком в уже сделанное отверстие и понял, что внутри внешней крашеной оболочки имеется другая, – внутренняя, – скорее всего из нержавейки. Вместе они составляли своеобразный термос с двойными стенками…
Когда он это понял, то хотел уже малодушно отказаться от своей революционной затеи и бросить начатое, но страшным усилием воли заставил себя вновь лечь под бочку, поднять затекшие руки и, проклиная назойливых комаров, сверлить, сверлить и сверлить…
Вот так, во мраке ночи, это все и произошло…
– Завтра Николя с ума сойдет, – с какой-то светлой радостью подумал он. Затем попытался, было встать с тахты и хлебнуть из ведра еще, но сил на это уже не оставалось.
Поэтому он просто лежал и думал о том, кого бы завтра кроме соседа пригласить в гости еще. Ведь пиво вещь нежная, долго, к сожалению, не живет, оно и к утру-то уже будет не то чтобы уж очень, но на халяву и такое сойдет. Потом он думал о том, чтобы такое пооригинальнее соврать утром по телефону своему начальнику, чтобы завтра не ходить на службу. Потом еще о чем-то – тоже легком и приятном…
За этими радостными мыслями он и сам не заметил, как уснул. И в ту ночь никаких снов не видел, потому что ужасно устал.
***
А вот его сосед, – алкоголик Николя, как раз в это время проснулся среди ночи от какого-то
