сразу насторожился. Я включил вентилятор на полную мощность.
– Может не здесь?
– Давай выкладывай.
– Ленка в полете была не одна.
Степка в замешательстве уставился на меня. Вся серость слетела с него мигом, как парашутики с одуванчика. Он открыл рот, собираясь, видимо, что-то сказать, а закрыть забыл. Это у него иногда случается. Редко, правда.
– К ней в больницу приходили два типа, – торопливо пояснил я. – И Ленка призналась им, что брала с собой в полет какого-то мальчишку. Именно он, по ее словам, и виноват в катастрофе.
– Как? – Степка вздрогнул. – Почему он?
– А так. Мальчишка в полете исчез из бота. Ну, был – и пропал. Ленка сдрейфила и в результате бумбарахнулась об полигон.
– Постой, – слегка ошарашено перебил Степка. – Что значит исчез?
Я пожал плечами..
– Не знаю. Исчез и все. Ленка сама так сказала. А потом еще добавила, что он после каких-то слов исчез.
Степка в растерянности поморгал.
– Причем здесь слова? – спросил он.
– Как при чем? – удивился я. – Может, мальчишка не мог без них исчезнуть?
Степка, неожиданно, успокоился.
– Чушь, – сказал он. – Элементарная чушь. Чудовищная.
– Не веришь? – обиделся я. – Спроси сам у нее. С какой стати Ленка будет врать?
– Слушай! – рассердился Степка. – Ты соображаешь, что говоришь? Как можно исчезнуть?! Ну, как?! Он что – из бота выпрыгнул? Или в воздухе растворился? Ленка надула твоих незнакомцев, а ты поверил. Это в сказке можно исчезнуть, а всамоделешне – шиш! Законы бытия не позволяет.
Я вскочил со стула.
– Но она сама говорила!
– Ха!
– Что – ха?!
– О, вселенная! – Степка схватился за голову. – Вразуми несчастного.
Я мгновение смотрел на Степку. Потом решительно сел обратно.
– Между прочим, – сказал я. – Незнакомцы к Ленке на «Капельке» прилетали.
– Ну и что? – не понял Степка.
– На «Капельке», – с нажимом повторил я. – Скоростная, двухместная, десантная.
Степка машинально выключил вентилятор. Тот чихнул, словно у него не сработал выхлоп газа, и резво остановился.
– На «Капельке»?
– Класса «С».
– Настоящей?
Я покрутил у виска пальцем. Степка широко открыл глаза.
– Ой-ля-ля, – тихо сказал он.
– В том-то и дело, – вздохнул я. – Просто так на космоботах не прилетают.
– Выходит, – Степка наклонился ко мне. – Ленка что-то скрывает от нас?
Я насупился. После таких слов у кого хочешь настроение пропадет.
– Не знаю. Они ей приказали молчать.
От неожиданности Стёпка вздрогнул. Точно его ударили. Глаза у него сделались колючими.
– Врешь,
