с ворованными ценностями. А меж тем Крыс с подручными так и продолжал изо дня в день по секретным лазам и переходам перетаскивать туда всё новые и новые украшения. И вскоре их было похищено уже столько, что это стало заметным.
На неделе во дворце намечался торжественный ужин в честь новоявленного жреца. И фараон, дабы ещё раз подтвердить своё превосходство в богатстве и силе, попросил царицу надеть на себя ряд золотых украшений, которые ему особенно направились. Царица, разумеется, ответила согласием и отправилась к себе наряжаться. И вот тут-то обнаружилось, что часть из этих украшений попросту пропала. Узнав об этом, фараон быстро, но, не поднимая лишнего шума, поспешил к царице.
– Как же так? Что такое? Куда же они могли подеваться? – обеспокоено спросил он царицу, едва вошёл на её половину.
– Да я и сама в недоумении как такое могло случиться! Ко мне никто кроме моих служанок и помощниц не заходил,… а они взять не могли,… они все проверенные, долго лет нам служат,… мы их всех знаем,… так что это просто невозможно… – сконфуженно отвечала она, заглядывая во все шкатулки и ларчики, продолжая надеяться, что пропажа вот-вот найдётся.
– Ну, хорошо,… не взяли они, значит, взял кто-то другой! Вспомни, кто ещё к тебе заходил… – не отступал фараон.
– Ну, я даже не знаю, кто бы ещё мог ко мне заходить,… вот разве что Барак со своим котом,… но им-то зачем, брать мои украшения,… да и как можно подозревать собственного сына… – поразмыслив, заметила царица.
– Нет, ну, разумеется, сына заподозрить нельзя,… а вот его кота можно! Коты они ведь такие хитрые,… никогда не знаешь что у них на уме,… хочешь его приласкать, а он тебя лапой по руке хвать,… нет, не нравятся они мне,… подозрительные! Да и наш кот такой же,… вечно шалит, бегает, шумит,… плохо на Барака влияет, он с ним совсем от рук отбился! И если бы не нужда в них, то я бы не раздумывая, исключил кошек из главного пантеона божеств! – самонадеянно заявил фараон, незаслуженно срывая своё недовольство на любимце сына. И тут надо пояснить, что причиной этого недовольства была его лёгкая аллергия на кошачью шерсть, вот именно поэтому-то он и недолюбливал кошек.
– Да что ты такое говоришь? как это кот может утащить мои украшения? Да у него это никак бы и не получилось… – попыталась было усомниться царица, но фараон был не приклонен и настаивал на своем, уж больно он в этот раз разозлился.
– Да это ты что говоришь! Как же не получиться, очень даже получиться! Видела, какая у него шерсть,… да в ней любое украшение запрятать можно, и цепочку, и перстень и кольцо и даже браслет,… вот он и пользуется этим,… прячет всё там, а потом уносит к себе! – не унимался фараон.
– Ну, ты и разошёлся,… совсем уже голову потерял, никому не веришь! Ну что же, тогда идём и проверим уголок кота,… может это развеет твои подозрения на его счёт! – строго заключила царица, и они незамедлительно отправились в покои Барака, взглянуть на кошачье место отдыха.
И
