сильный ветер, и корабль, распустив паруса, быстро заскользил вперёд.
После ужина в каюте капитана, хозяин судна и Алхантер вышли на палубу, подышать свежим воздухом. Заливавший горе проигрыша купец Алмох, налегавший весь ужин на крепкое вино, отправился спать.
Стоя на корме и глядя на разбегающиеся волны кильватерной струи, мужчины разговорились.
– Что думаете делать с рабыней? – поинтересовался капитан.
Алхантер неопределённо пожал плечами.
– Вы же направляетесь в Алданию? – продолжил капитан. – А тамошние законы строги к рабовладельцам. В стране давно запрещено рабство, а с иностранцев, ввозящих своих рабов, берётся огромная пошлина. Напрасно вы не приняли предложение господина Алмоха взять деньгами.
– Вы хотите выкупить её? – удивился Алхантер.
– Нет! Зачем мне рабыня? Да ещё виолка. Но, я мог бы дать вам дельный совет… За небольшую мзду, конечно.
– Вы считаете, что ваш совет настолько ценен, что за него нужно платить? – насмешливо прищурился мужчина.
– Выслушайте и решайте сами.
Алхантер минуту задумчиво разглядывал кильватер, а потом буркнул:
– Ладно… Говорите.
– Когда мы войдём в Мелкоморье – его ещё называют Демонским Лабиринтом из-за тысяч островов, скал и рифов – я могу сделать крюк и отправиться к одному из островов. Пока не буду называть, какому… На нём живёт эксцентричный отшельник, некий лорд, большой любитель всякой экзотики и редкостей. Он скупает различные редкости, почти не торгуясь. Думаю, рабыня-виолка пришлась бы ему по вкусу.
Алхантер задумчиво потеребил прядь, свисавшую с виска.
– Далеко ли до Мелкоморья?
– Если ветер не переменится, завтра к вечеру пройдём Зубы Дракона. Это как бы «врата» в Лабиринт.
– Я подумаю над вашим предложением… – пообещал Алхантер.
Вернувшись в каюту, мужчина растянулся на койке, отчего рабыне пришлось переместиться на табурет.
– Ты собираешься там сидеть всю ночь? – усмехнулся Алхантер.
– Если прикажете.
– А если не прикажу?
– Лягу спать на пол, когда вы уснёте.
– Может, вернёшься в каюту рабынь?
– Как пожелаете.
Мужчину начала раздражать эта равнодушная покорность.
– Не скучала, пока меня не было? В компании всё же веселей.
– Нет… Я устала от этих трещоток. Хоть отдохнула в тишине.
– Тогда, может, составишь компанию мне?
– Нет, – твёрдо произнесла рабыня.
– Ты отказываешь господину? – удивился Алхантер. – Разве я не твой хозяин и не могу поступать с тобой так, как хочу?
– Давайте объяснимся сразу, чтобы в будущем у нас не возникало недоразумений… – строго произнесла девушка. – Вы мой господин, я ваша рабыня. Вы можете продать, подарить, проиграть или даже убить меня… Вы можете приказывать
